kjølvann

Kjølvann er en linje med strømvirvler bak et fartøy som beveger seg i vannet.

Kjølvannet er et resultat av fortrengt væske som danner ulikt væsketrykk foran, på sidene og bak objektet som beveger seg i vannet. Trykkforskjellen er ofte mest synlig bak objektet på grunn av undertrykket, som danner turbulens og uregelmessig strøm jo nærmere objektet i bevegelse en er. Hvis objektet er et motorfartøy i bevegelse, kan propellstrømmen nær akterenden av skipet skape ytterligere turbulens i vannet. Objektet vil også skape et bølgemønster som beveger seg bort fra kjølvannet, dette kalles for kelvinbølger.

Kjølvann er ikke nødvendigvis knyttet til fartøy som beveger seg i vannet, men kan også skapes av dyr, for eksempel ender som svømmer.

Ordet brukes ofte i overført betydning om noe som følger etter noe annet, enten i tid eller i rom, for eksempel «finanskrisen i 2008 oppstod i kjølvannet av boligboblen som sprakk» eller «han fulgte i kjølvannet til sin søster».