amerikanske urfolks kunst

Den amerikanske urbefolkningens kunst viser stor variasjon i materialer og billeduttrykk fra folkegruppe til folkegruppe, og er langt fra noe enhetlig begrep. Generelt kan man si at den hovedsakelig forsøker å visualisere skapelsesmyter, heltemyter, eventyr og historiske hendelser, og den har ofte et innslag av totemisme og sjamanisme.

• Les mer: amerikanske urfolk

Materialbruken varierer med naturgrunnlaget, for eksempel er tre- og treprodukter tradisjonelt dominerende i nordvest og i skogområdene, bøffelskinn på prærien og leire i sørvest. Formspråket er vanligvis forenklet og abstrahert.

I Nord-Amerika utviklet nordvestkystindianerne en rik billedkunst i tre, tekstil, ben og lær. De gikk langt i stilisering og geometrisk symmetri i sine masker, totempæler, drakter og vevnader. Mange av disse gjenstandene ble laget for fester og rituelle danser. Slettelandsindianerne er særlig kjent for sine malte og perlebroderte klær, laget i bisonlær. Mønstrene var gjerne stiliserte motiver fra dyreliv, dans og jakt, samt religiøse symboler. Irokeserne i nordøst laget uttrykksfulle masker i tre, ofte med menneskehår. Disse maskene ble brukt som beskyttelse mot onde ånder.

I det sørvestre USA er navahoene særlig kjent for sine vevnader med geometriske mønstre. Deres sandmalerier viser en høyt utviklet kunstnerisk sans og gir innblikk i en rik religiøs symbolikk; mer enn 500 typer tegninger er kjent. Disse overleveres fra generasjon til generasjon og huskes uten nedskrevne beskrivelser eller mønstre. Puebloindianerne (hopi, zuñi) utviklet en særpreget arkitektur og sterke tradisjoner i tekstilarbeider og keramikk. Interessante er også deres kachina-dukker, malte åndefigurer dekorert i farger, bomullstøyer og fjær.

Huicholindianerne i Mexico skaper sjamanistiske billedfremstillinger i farget ull festet på treplater. Hos cunaindianerne på San Blas-øyene har kvinnene bluser med billedapplikasjoner i sterke farger. Indianerne i Amazonas lager seremonielle drakter og gjenstander i fjær og bark, kvinner i Perus jungel utformer keramikk og tekstiler med en særpreget og symbolmettet dekor.

Om høykulturene i Sør- og Mellom-Amerika, se aztek, inka og maya.