ildringen

Ildringen er en sone med høy vulkansk aktivitet og hyppige jordskjelv som går rundt Stillehavet fra sydspissen av Sør-Amerika via Alaska og Japan til New Zealand. Ildringen har fått navnet etter de mange aktive vulkanene som finnes her.

Både vulkanismen og jordskjelvene i ildringen har sammenheng med at Stillehavet lukker seg, slik at havbunnskorpe synker ned i dypet på hver side (subduksjon). Denne bevegelsen medfører friksjon, med oppbygging av sterke spenninger i jordskorpen som utløses i form av jordskjelv.

Subduksjonen frakter også ned vannholdige sedimenter og bergarter som fører til oppsmelting i dypet. Bergsmeltene (magma) som dannes beveger seg oppover gjennom jordskorpen, og noe når overflaten og danner vulkaner.

I detalj er ikke ildringen helt kontinuerlig. For eksempel er det ikke aktive vulkaner langs San Andreasforkastningen i California, siden havbunnsplaten der beveger seg sidelengs og ikke ned i dypet.