hvithalesvømmesnipe

Med en kroppslengde på 22–24 centimeter er hvithalesvømmesnipe noe større enn de to svømmesnipeartene som hekker i Europa. Den har også et betydelig lengre og smalere nebb enn disse. I hekkedrakten er hodet og ryggen perlegrå mens undersiden er hvit. En svart stripe går gjennom øyet og ned langs siden av halsen. Videre kjennetegnes den på de kastanjebrune flekkene på brystet og ryggen. I flukt kan hvithalesvømmesnipe skilles fra de to andre svømmesnipeartene ved at den mangler vingebånd, og også ved at beina strekker seg ut bak halefjærene.

I vinterdrakt er hvithalesvømmesnipe helt lys gråhvit, og den er da vanskeligere å skille fra de andre svømmesnipeartene. Hvithalesvømmesnipe er imidlertid mer langhalset enn disse, og det lange smale nebbet er også et godt kjennetegn. Unge hvithalesvømmesniper kan skilles fra de to andre svømmesnipeartene ved at de har gule bein.

Hvithalesvømmesnipen hekker ved ferskvann i Nord-Amerika og overvintrer hovedsakelig i sørvestlige deler av Sør-Amerika. I motsetning til de to andre svømmesnipeartene overvintrer den i og ved ferskvann og ikke ute på det åpne hav. Saltsjøer som ligger på høylandssletter i Andesfjellene, er spesielt viktige vinterområder for hvithalesvømmesniper. I slike innsjøer samles de i flokker som kan bestå av flere titusen individer.

På tilsvarende måte som hos de to svømmesnipeartene som hekker i Europa, har hvithalesvømmesnipe omvendt kjønnsdimorfisme. Det betyr at det er hunnene som har den mest fargerike fjærdrakten. Forklaringen er at det er hannen som har ansvaret for rugingen av eggene og omsorgen for ungene.

Til forskjell fra svømmesnipe og polarsvømmesnipe har ikke hvithalesvømmesnipe svømmefliker på tærne. Dette kan sees på som morfologiske tilpasninger til ulike habitat hos de tre artene av svømmesniper, ved at hvithalesvømmesnipe har et mer terrestrisk levesett.

Hvithalesvømmesnipe opptrer bare som en tilfeldig gjest i Europa, men noen få individer påtreffes årlig, hovedsakelig på De britiske øyer. Fram til 2022 er den påtruffet åtte ganger i Norge.

• fugler
• snipefamilien
• vadefugler