Det eldste påbudet vi kjenner om stempling av gull- og sølvgjenstander i Norge, kom i 1314. De eldste stemplene er bumerker på enkelte stykker sølv fra middelalderen. Stemplene gjorde det mulig for den som ville klage på finheten, å spore gjenstanden tilbake til produsenten.
I 1491 ble det bestemt at forarbeidet sølv (gull kom sjelden inn i bildet) skulle forsynes med et «stadstegn», altså et bymerke. Merket var bynavnets kronede forbokstav. Det er bevart en del stykker med kronet O for Oslo og B for Bergen.
Med den fastere organiseringen av laug under renessansen ble lødighetsstempling brukt med større konsekvens. På 1700-tallet ble det oppnevnt guardeiner ved de større laugene. De skulle kontrollere at stemplingen ble gjennomført. Smågjenstander som smykker, filigransarbeider og lignende var overalt unndratt stemplingsplikt.
Et fullstendig sett norske sølvstempler fra laugstiden har:
-
bymerke, gjerne i form av et emblem
- mestermerke i form av bumerke, forbokstaver, på 1800-tallet ofte fullt navn
-
guardeinmerke med dennes forbokstav og W. (W fordi «guardein» i eldre språk ble skrevet «wardein»). I mester- og guardeinmerket er ofte årstall felt inn.
Fra 1800-tallet påføres ofte:
-
finhetsmerke, 13 ½ L. (lodd)
- årsmerke, som angis med helt årstall eller de to siste sifrene
- månedsmerke, som angis enten ved tallet i månedenes rekke eller ved et zodiaktegn
Fra 1700-tallet har svenskene påført et statskontrollmerke, «tre kronor», og en bokstav som etter et bestemt system angir året for stemplingen.
Skandinaviske lødighetsstempler er gjerne plassert under bunnen av gjenstanden, mens britene plasserer stemplene etter hverandre på et synlig sted på gjenstanden. Fra 1544 har en gående løve garantert «sterling quality»-sølv fra London, og fra samme år har britene brukt årsbokstaver etter sitt eget system.
Forskerne har greid å identifisere de fleste by- og mestermerker. Ved å studere eldre tiders lovgivning har de også kunnet tidfeste de forskjellige formene for lødighetsstempling. Dette materialet er samlet i trykte lister, som er av uvurderlig nytte for samlere og museumsfolk når de skal bestemme et stykke gammelt sølv.
Under den gradvise oppløsningen av laugene på 1800-tallet fikk gullsmedene rett til å sette lødighetsstempler også på importerte gjenstander som de omsatte, og fra 1842 gjelder stemplingen ikke nødvendigvis for produsent.
I 1887 begynte arbeidet med å legge finhetsmålingene om til metrisk mål. Fra 1891 ble det lovbestemt at de minste finhetene i Norge skulle være 585/1000 for gull og 830/1000 for sølv.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.