Gråekorn
Et gråekorn i sitt hjemland USA (Texas)
Gråekorn

Gråekorn er en gnagerart i ekornfamilien. Det lever naturlig i Nord-Amerika, der det er én blant flere hundre arter i slekten. Gråekornet er innført til mange land og er utpekt til å være blant verdens verste invasjonsarter.

Faktaboks

Vitenskapelig navn
Sciurus carolinensis
Beskrevet av
Johann Friedrich Gmelin, 1788
Fremmedartstatus i Norge
SE – Svært høy risiko
Global rødlistestatus
LC – Livskraftig

Beskrivelse

Gråekornet ligner svært mye på vårt hjemlige ekorn (rødekorn), men er noe større. Kroppslengden er inntil 32 centimeter, halelengden 25 centimeter og vekta 710 gram. Pelsen er overveiende grå, men kan ha litt mer rødlige partier. Buken er kvit til rødlig. Vinterpelsen er noe blekere enn sommerpelsen. Ulike underarter varierer mye i farge, og noen er betydelig mørkere og mer rødbrune. Ørene mangler hårdusker.

Levevis

Gråekornet lever i ulike typer skoger, sørlige løvskoger og blanda skoger. Det er vanlig i urbane områder. Ikke bare i parker, men nærmest over alt hvor det finnes noen trær. Bestander av innførte dyr lever i noenlunde samme type habitater.

Gråekornet er primært en plantespiser, men det er temmelig opportunistisk og har en variert meny som også inkluderer noe animalsk føde. Frø og nøtter er viktige, men også frukt, knopper, blomster, sopp, blader, bark og sevje blir spist. De spiser også insekter, fugleegg og -unger.

De hamstrer frø og nøtter om høsten, disse blir spredd og gravd ned på utallige steder for å unngå at andre finner dem. Ekornet bruker både hukommelsen og luktesansen for å finne igjen frøene om vinteren. Det er dagaktivt. I perioder med dårlig vær kan det gå i kortere dvale med nedsatte kroppsfunksjoner. Reiret bygges i et trehull og i løpet av året kan et ekorn bruke 5–10 reir. Flere beslekta hunner kan dele på et reir, mens ubeslekta dyr og hanner blir jagd vekk. Flere ubeslekta hanner kan sove i samme reir, særlig om vinteren.

Formering

Sciurus carolinensis
Gråekornet er innført til England (Hyde Park, London)
Sciurus carolinensis
Lisens: CC BY NC SA 3.0

Formeringen begynner ved at flere hanner samler seg rundt reiret til en hunn som er klar til å pare seg, noe hun er kun én enkelt dag. Opptil 34 hanner er sett forfølge en hunn, men det er noen få dominante hanner som besørger de fleste paringene. Etter en drektighet på 44 dager fødes et kull på 2–8 unger. Ungene avvennes rundt ti uker gamle, men når ikke voksen størrelse før etter 8–9 måneder. Enkelte hunner kan få to kull i året dersom næringstilgangen er spesielt god. Hvor mange unger som overlever avhenger sterkt av næringstilgangen.

Utbredelse

utbredelse av gråekorn
Utbredelse av gråekorn (Sciurus carolinensis). Basert på data fra Den internasjonale naturvernunionen (IUCN Red List, versjon 3, 2017).
utbredelse av gråekorn

Gråekornet har en vid utbredelse i de østlige deler av Nord-Amerika, fra Florida i USA til Ontario i Canada. Bestanden er stabil. Habitatfragmentering er den verste trusselen.

Gråekornet er innført til staten Washington i det vestlige USA, hvor det antas å medvirka til at bestanden av en annen art, Sciurus griseus, nå er sterkt redusert. Det er også innført til mange andre land, i flere av disse lever det helt utmerket. Både i Storbritannia, Irland og Italia har bestanden vokst kraftig, med tilsvarende reduksjon i bestanden av det hjemlige rødekornet. Gråekornet gnager også bark av trærne, noe som kan føre til at treet dør. Ser du et ekorn i en bypark i disse landene er det trolig et gråekorn.

Les mer i Store norske leksikon

Faktaboks

gråekorn
Sciurus carolinensis
Artsdatabanken-ID
169115
GBIF-ID
5219681

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg