fysisk størrelse

Fysisk størrelse er en egenskap til et fysisk objekt, et fenomen eller noe annet som kan bestemmes kvantitativt ved hjelp av måling. Noen eksempler på fysiske størrelser er lengde, frekvens og tid.

En fysisk størrelse blir ofte betegnet med et symbol som etter internasjonale anbefalinger helst skal settes i kursiv for å skille det fra andre kategorier symboler. For eksempel blir den fysiske størrelsen lengde ofte angitt med symbolet l, og masse angis med symbolet m.

Symbolet skal bare skrives med én bokstav, som kan være latinsk eller gresk. I tillegg kan den utstyres med en indeks i senket skrift for å angi en nærmere presisering. For eksempel kan symbolet for energi, E, bli skrevet som E_k for å avgrense størrelsen til kinetisk energi, mens E_p betegner potensiell energi.

For å angi en fysisk størrelse brukes en kombinasjon av måltall og målenhet. Måltallet angir hvor mange målenheter den fysiske størrelsen består av.

<fysisk størrelse> = <måltall> <målenhet>

For eksempel kan den fysiske størrelsen lengde angis i målenheten meter med uttrykket:

l = 10 m

der l er symbolet for lengde, 10 er måltallet og m er symbolet for meter.

I et enhetssystem er de viktigste fysiske størrelsene utpekt som grunnstørrelser. SI-systemet har valgt ut syv grunnstørrelser. I tillegg har SI-systemet gitt navn til en rekke fysiske størrelser som er avledet av disse grunnstørrelsene. Anbefalt symbol for noen av de viktigste størrelsene, med tilhørende målenhet, er vist i tabellen nedenfor.

Siden det finnes mange fysiske enheter, vil det forekomme at samme symbol blir brukt flere ganger. Generelt bør man derfor beskrive hva symbolet representerer før det tas i bruk.