fotball i USA

Lokale varianter av fotball dukket opp på slutten av 1850-tallet i New Orleans og i Boston på 1860-tallet. Men de var ikke helt lik den fotballen vi kjenner i dag.

I 1885 møttes USA og Canada i en uoffisiell landskamp i Newark i delstaten New Jersey. Canada vant 1–0. Det var den første landskampen som ble spilt utenfor Storbritannia.

USA stilte med lag under OL i 1904 i St. Louis, men det var kun tre lag som var med i turneringen. Galt FC fra Canada vant. De to lagene fra USA, Christian Brothers og og St. Rose tok sølv og bronse.

Det amerikanske fotballforbundet USSF ble stiftet i 1913. I 1916 spilte USA sin første offisielle landskamp, mot Sverige i Stockholm. Amerikanerne vant 3–2.

USA deltok også i tidenes første VM for menn i 1930. De slo både Belgia og Paraguay 3–0 i gruppespillet. Etter å ha sett bilder fra kampen, bestemte FIFA i 2006 at Bert Patenaude hadde scoret alle tre målene i kampene mot Paraguay, og han ble dermed den første som hadde scoret et hat-trick i et VM. I semifinalen tapte USA 6–1 for Argentina. De havnet på tredjeplass, som er USAs beste prestasjon i et VM.

USA var også med i VM 1934 i Italia, der tapte de 7–1 i første kamp mot Italia og røk ut av mesterskapet. Den norskfødte Werner «Scotty» Nilsen var blant spillerne. I 1950-VM slo de England 1–0 i det som er en av VM-historiens største overraskelser, en kamp som ble døpt «Miracle on grass». Joe Gaetjens scoret kampens eneste mål.

I 1988 tildelte FIFA USA fotball-VM i 1994, i et forsøk på å øke interessen for fotball i landet. De kvalifiserte seg for VM i 1990, for første gang på 40 år. VM i 1994 ble spilt i ni amerikanske byer, og det ble satt ny tilskuerrekord med 69 000 tilskuere i snitt. USA kom videre fra gruppespillet, men tapte for Brasil i åttedelsfinalen. Brasil ble senere verdensmestere.

Etter dette kvalifiserte USA seg for de neste fem verdensmesterskapene. Deres beste resultat kom i 2002. De gikk videre fra gruppespillet og slo Mexico i åttedelsfinalen. I kvartfinalen tapte de 1–0 for Tyskland, som senere vant VM.

USA klarte ikke å kvalifisere seg til VM i Russland i 2018. Det var første gang siden 1986 at de ikke kvalifiserte seg for VM. I VM i Qatar i 2022 var USA tilbake og tok seg videre fra gruppespillet. I åttedelsfinalen røk de ut 3–1 for Nederland.

USAs herrelandslag har også vunnet det nord- og mellomamerikanske mesterskapet Gold Cup seks ganger. Sist var i 2017.

USAs kvinnelandslag er det mest suksessrike i kvinnefotballens historie. De vant det første VM for kvinner som ble arrangert i Kina i 1991. Da slo de Norge 2–1 i finalen etter to mål av Michelle Akers-Stahl.

I 1999 arrangerte de VM på hjemmebane og vant finalen mot Kina etter straffekonkurranse. Brandi Chastain scoret det siste målet i straffekonkurransen og feiret ved å ta av seg drakten. Bildet av henne kun iført sports-BH havnet på forsidene av Sports Illustrated og Time. Noen kritiserte det for å være upassende, men det er fortsatt et av de mest ikoniske øyeblikkene i kvinnefotballens historie. På det meste så 40 millioner amerikanere finalen på TV samtidig, og kampen var regnet som det store gjennombruddet for kvinnefotball i USA.

I 2003 skulle Kina arrangert VM, men trakk seg på grunn av utbrudd av SARS i landet. Da stilte USA opp som arrangør på kort varsel. Tyskland vant VM, USA kom på tredjeplass. I Canada i 2015 vant de VM for tredje gang. I finalen scoret Carli Lloyd et hat-trick i løpet av det første kvarteret, og de vant til slutt 5–2 over Japan. I 2019 i Frankrike vant de VM for fjerde gang. De slo Nederland 2–0 i finalen etter mål av Megan Rapinoe og Rose Lavelle. Rapinoe vant også gullballen og gullstøvelen som mesterskapets beste spiller og toppscorer. Trener var Jill Ellis.

I løpet av åtte verdensmesterskap som er arrangert, har USA aldri gjort det dårligere enn tredjeplass. USAs kvinnelandslag har også vunnet OL fire ganger, sist i 2012.

Noen av de største profilene innen kvinnefotball har kommet fra USA, som Megan Rapinoe, Michelle Akers-Stahl, Mia Hamm, Abby Wambach og Hope Solo.