elektromagnetisk relé

Elektromagnetisk relé er en elektrisk styrt strømbryter eller vender, som gjør at man med en liten strøm kan styre en langt større strøm.

Elektromagnetiske reléer er mye brukt i styrestrømkretser, hvor spenningen gjerne er 12, 24 eller 110 V, og strømmen i kretsen kan være fra noen få mA og oppover. Når styrestrømmen sluttes gjennom reléets spole, vil en elektromagnet tiltrekke seg et «anker» av magnetisk materiale. Dette ankeret er mekanisk forbundet med ett eller flere kontaktsett, eller vendere, som dermed skifter stilling. Når styrestrømmen brytes vil en fjærkraft bringe kontaktene tilbake til normalstillingen igjen.

Et relé beregnet for bruk i sterkstrømsanlegg blir ofte kalt kontaktor og har oftest tre hovedkontakter og et antall hjelpekontakter. Trenger man flere hjelpekontakter kan et hjelperele tilkoples parallelt med kontaktoren.

Med elektromagnetiske reléer kan man forsterke et digitalt signal (0 og 1), eller flere releer kan være koplet sammen og danne enkle logiske funksjoner (og, eller, ikke), for eksempel forriglingskretser. De kan også være utført med tidsledd og benevnes da tidsrelé. Kontaktorer kan også kombineres med strøm- eller spenningsavhengige elementer (termisk eller mekanisk), og dermed fungere som vern.