dødekult

Dødekult er religiøs kult av døde. I svært mange kulturer er det en grunnfestet oppfatning at det er både mulig og viktig å opprettholde forbindelse med avdøde mennesker. Dette skjer i form av fastlagte, religiøse handlinger, med andre ord gjennom kult. Vanligst er sannsynligvis fedrekult, der enkelte familier eller slektsgrupper henvender seg til sine avdøde forfedre. Men også en avdød konge eller høvding kan tilbes, ofte av et eget presteskap, på hele folkets vegne. Kongen identifiseres i så fall gjerne med en guddom; for eksempel ble døde konger i Egypt tilbedt som guden Osiris. Også i kulturer der kongen ikke betraktes som spesielt hellig kan enkelte individer, for eksempel mektige krigere, bli tilbedt etter sin død, gjerne i tilknytning til graven. Et eksempel på slik kult er kulten av heroer i Den greske antikken.