cochenille

Cochenille, nebbmunnart i familien skjoldlus, Coccidae.

Cochenillen hører opprinnelig hjemme i Mexico. Den lever på fikenkaktus og er, på grunn av det røde fargestoffet den inneholder (karmin), gjenstand for avl i egne kaktusplantasjer, nopalerier. Fra Mexico er skjoldlusen innført til India, Honduras, Nord- og Sør-Afrika og Sør-Europa.

Karmin fra skarlagenlus ble tidligere brukt i bl.a. sminke og drikkevarer (for eksempel Campari), men er nå på mange områder blitt erstattet av anilinfarger.