cochenille

Cochenille, også kalt skarlagenlus, er en art av skjoldlus som er kjent fordi den har blitt brukt til å utvinne det røde fargestoffet karmin (karminsyre). Den tilhører familien Coccidae.

Cochenillen hører opprinnelig hjemme i Mexico. Den lever på fikenkaktus og er, på grunn fargestoffet den inneholder, gjenstand for avl i egne kaktusplantasjer, nopalerier. Fra Mexico er skjoldlusen innført til India, Honduras, Nord- og Sør-Afrika og Sør-Europa.

Karmin fra cochenille ble tidligere brukt i blant annet sminke og drikkevarer (for eksempel Campari), men er nå på mange områder blitt erstattet av anilinfarger.