backfisch

Backfisch er et ord som opprinnelig betyr småfisk som best egner seg til steking, men som også brukes om ung jente tidlig i tenårene. Ordet stammer fra tysk. Det finnes både i norsk, dansk og svensk, men er sjelden i bruk i dag.

Ordet kan være en sammensetning av det tyske verbet 'backen' som betyr å bake eller steke i ovn, og 'Fisch' som betyr fisk. I dagens tysk betyr 'Backfisch' innbakt fisk, mens 'Bratfisch' betyr fisk stekt i panne (fra verbet 'braten': å steke).

En annen forklaring på sammensetningen er at 'back' viser til området bak i båten ('die Back'), der småfisk ble lagret eller kastet over bord.

På 1600-tallet ble 'Backfisch' tidvis brukt om unge studenter, noe som sannsynligvis peker tilbake på latinsk 'baccalaureus', en umoden lærd person på lavere grad. Det samme ordet finner vi i gradsbetegnelsen bachelor.

Ut over 1700-tallet ble Backfisch mest brukt om unge jenter i en mellomfase mellom barn og voksen. På tysk finnes flest eksempel på bruk av ordet 'Backfisch' i denne betydningen på 1800 og 1900-tallet med en topp fra ca. 1900 til 1930.

I denne tiden ble romaner og fortellinger som var myntet på unge jenter mellom ca. 12 og 16 år definert som 'Backfischromane' (ungpikebøker) som i tyskspråklig kontekst ofte var oppvekstskildringer med stereotype kvinneroller, der den unge hovedpersonens mål var å bli gift.