astragalus - spill med knokler

Astragalus er en eldre betegnelse på vristbenet, den øverste av fotrotens små knokler, som også brukes om navn på et spill med knokler.

Astragaler av sauer var i oldtidens Hellas et yndet leketøy for barn, blant annet til lette behendighetsspill. Disse astragalene har prismeform med fire relativt jevne sideflater, merket med verdiene 1, 3, 4 og 6. I det vanligste spillet ble det brukt fire astragaler, og hvert kast hadde sitt eget navn og sin spesielle symbolske betydning. Lykkekastet Venus som vant alt, bestod i at fire forskjellige sider kom opp. Dette motivet finnes ofte gjengitt på antikke bilder.