annihilasjon (fysisk prosess)

Annihilasjon er en fysisk prosess der en elementærpartikkel støter mot en tilsvarende antipartikkel slik at begge forsvinner. Et kjent eksempel er annihilasjon av et elektron, e⁻, og et positron, e⁺ til for eksempel to fotoner (lyspartikler)

Ved annihilasjon av et partikkel-antipartikkel par vil det oppstå elektromagnetisk stråling (fotoner) eller andre elementærpartikler. Den motsatte prosessen er pardannelse. Ved annihilasjon og pardannelse vil energien som skyldes massen til partikkelen gå over i kinetisk energi og omvendt, men slik at den totale energien er bevart.

I elementærpartikkelfysikken brukes kolliderende e⁺ (positron)- og e⁻ (elektron)-stråler med stor energi (som for eksempel ved LEP-prosjektet ved CERN i 1990-åra) til å produsere partikler som er langt tyngre enn elektronet. Eksempelvis kan det ved annihilasjon av e⁺ og e^- dannes et kvark-antikvark-par.

Annihilasjon og pardannelse var viktige prosesser i vårt tidligere univers, en mikroskopisk brøkdel av et sekund etter big bang.