amatørteater

Den første kjente amatørteaterforestillingen i Norge var skolekomedien Adams fall, som ble spilt av Absalon Pederssøn Beyers latinskoleelever i Bergen i 1562. Slike skolekomedier ble spilt frem til 1673, da teater ble forbudt i latinskolen.

Først mot slutten av 1700-tallet kom amatørteatervirksomheten i gang igjen i Norge. I 1780 ble det første dramatiske selskap etablert i Oslo. I løpet av de neste 40 årene ble det opprettet amatørteaterselskaper i de fleste større norske byene. Både de opptredende og publikum tilhørte byborgerskapet. At teaterinteressen var stor, vises ved at flere av selskapene finansierte sine egne teaterhus; av disse står fortsatt Trøndelag Teater og Fredrikshalds Teater i Halden.

Fra 1826 begynte utenlandske profesjonelle teatertrupper å turnere i Norge, samtidig som et generelt krav om profesjonalisert scenekunst bredte seg. Dette fortrengte gradvis amatørvirksomheten, og selskapet i Halden la som det siste ned driften i 1852.

Studentamatørteater har en lang tradisjon. Det norske Studentersamfunds teater hadde premiere i 1835, og hadde sin blomstringstid i 1850-årene. Oslostudentene har med enkelte avbrekk spilt teater helt fra denne tiden, men fra 1910 ble Trondheim, og Studentersamfundet, tyngdepunktet for norsk studentteater. Her skjedde også et skifte i repertoaret fra komedier til revyer; Trondheims-studentenes UKE-revy har vært spilt annet hvert år siden 1917. Revy har lenge vært den vanligste formen for studentteater, også ved landets øvrige universiteter, men det spilles også seriøs dramatikk i studentteatergruppene.

Amatørteatervirksomheten i den høyere skolen begynte i 1870-årene. Fra 1930-årene ble revyen den dominerende form også her. I barneskolen begynte pionerarbeidet med amatørteater i 1920-årene, og senere har dramapedagogikk blitt en del av undervisningstilbudet på flere skoletrinn.

Motkulturelle bevegelser, først og fremst avholdsbevegelsen, målrørsla og arbeiderbevegelsen, har vært viktige fora for amatørteatervirksomhet. Fra 1890-årene ble amatørteater tatt i bruk i disse organisasjonene, dels som agitasjon, dels som underholdning.

Arbeiderbevegelsens teater la i begynnelsen størst vekt på underholdningsstykker; et politisert arbeiderteater fikk ikke gjennomslag før omkring 1930. I det nynorske amatørteateret har Noregs Ungdomslag vært en drivkraft, og aktiviteten var stor helt fra starten; i perioden 1890–1915 ble det skrevet ca. 60 stykker myntet på nynorske amatører. Det foregår fortsatt en betydelig amatørteatervirksomhet i regi av ungdomslagene.

I etterkrigstiden vokste det frem mange amatørteaterlag i lokalmiljøene. En dramatisk sjanger som nærmest kan sies å ha utviklet seg med den lokale amatørteaterbevegelsen, er store utendørs historiske spel, altså lokalspill med dramatisering av lokalhistorisk stoff. Nestoren i denne sammenheng er Verdal teaterlag med Olav Gullvågs Spelet om Heilag Olav, som ble uroppført ved Olsokfeiringen på Stiklestad i 1954 og har vært satt opp årlig siden 1960. I 1980-årene fikk denne tradisjonen en stor blomstring med nye lokale spel en rekke steder i landet, ofte i form av samarbeidsprosjekter mellom amatørkrefter og profesjonelle fra regionteatrene. Samarbeidet mellom lokale amatører og regionteater ble institusjonalisert i Hedmark fylke med stiftelsen Hedmark Teater i 1987.

Lokal amatørteatervirksomhet favner de fleste dramatiske sjangere, men kanskje særlig stor er virksomheten innen musikk- og revyteater. Til viktig inspirasjon for amatørrevyvirksomheten er Norsk Revyfestival, som ble arrangert årlig i 1987–1989, og som deretter har vært arrangert annethvert år på Høylandet i Trøndelag. Revyfestivalen samler amatørrevygrupper fra hele landet til kurs og konkurranse.

Norsk teaterråd (tidligere Norsk Amatørteaterråd) ble stiftet i 1980 og var en paraplyorganisasjon for 17 organisasjoner som arbeidet helt eller delvis for amatørteaterlag i Norge. Norsk teaterråds fremste oppgave var å forvalte flere offentlige støtteordninger, herunder Frifond teater, Scenetekstfondet og Spelfondet. Organisasjonen ble avviklet i 2015.

Norsk Amatørteaterforbund (NATF) er en organisasjon for frie amatørteatergrupper. Ved årsskiftet 2010/2011 hadde Norsk Amatørteaterforbund 114 amatørteatergrupper fra 16 fylker som medlemmer. Disse hadde til sammen 3338 medlemmer.

• teater
• norsk teaterhistorie
• historiske spel

• Norsk amatørteaterforbund

• Berthelsen, Herman: Amatørteater, 1971
• Broch, Kirsten: Komedianter og kremmere : Det dramatiske selskab i Bergen 1794-1994, 1994
• Gunnerud, Nils m.fl., red.: Amatørteater : håndbok [...], 1985
• Hellvin, Runo: Amatørteater i Norden, 1986
• Nielsen, Kaj, red.: Amatørteater : historie, teori, praksis, 1950