Zurab Zjvania

Zurab Zjvania ble født i Tbilisi. Begge foreldrene var fysikere, faren var georgisk og moren av armensk-jødisk opprinnelse. Zjvania studerte biologi ved Tbilisi statlige universitet. Etter at han var ferdig med studiene i 1985, fortsatte han å arbeide på universitetet som forsker fram til 1992.

I 1985 var Zjvania med på å stifte en miljøorganisasjon som i 1988 utviklet seg til et grønt politisk parti. Zjvania ble partiets leder. Han og partiet spilte en viktig rolle i utviklingen av de grønne partiene i Europa, og var blant stiftelsespartiene da Det europeiske forbundet av grønne partier ble opprettet i Finland i juni 1993.

Året før, i november 1992, ble Zjvania for første gang valgt inn i det georgiske parlamentet. Han innledet et samarbeid med Den georgiske borgerunionen, et parti stiftet av landets leder, Eduard Sjevardnadze, og ble i 1993 partiets generalsekretær.

Zjvania ble gjenvalgt til parlamentet i 1995. Da nasjonalforsamlingen kom sammen 25. november, ble han valgt til dens leder. Han ledet parlamentet under hele parlamentsperioden samt deler av neste periode, før han kunngjorde sin avgang som parlamentsleder den 1. november 2001. Han begrunnet avgangen med korrupsjon i regjeringen og angrep på ytringsfriheten.

I likhet med Mikheil Saakasjvili og Nino Burdzjanadze brøt Zjvania med Sjevardnadze og hans parti. Denne politiske troikaen skulle spille en sentral rolle under den såkalte roserevolusjonen; de fredelige demonstrasjonene som brøt ut etter anklager om valgfusk under parlamentsvalget i 2003. Etter en overgangsperiode der Burdzjanadze var midlertidig president og Zjvania statlig overgangsminister, ble Saakasjvili i januar 2004 valgt til president, Burdzjanadze fortsatte som leder av parlamentet og Zjvania ble den 3. februar innsatt som statsminister.

Regjeringen i tandem med presidenten innførte omfattende reformer. Landet gikk inn i en rivende utvikling, og den omfattende korrupsjon forsvant, iallfall på lavere nivå.

Zurab Zjvania døde brått 3. februar 2005. Den offisielle konklusjonen var at han og en annen politiker; Raul Jusupov, hadde blitt kullosforgiftet i leiligheten de oppholdt seg i. Mange har siden stilt seg tvilende til denne forklaringen, blant andre tidligere president Eduard Sjevardnadze, som har uttalt at Zjvania ble myrdet.

Zjvania har blitt spesielt kjent og husket for ordene «I am Georgian, and therefore I am European» (Jeg er en georgier, og derfor er jeg europeisk), som han framsa under talen til parlamentarikerforsamlingen i Europarådet dagen da Georgia ble opptatt som medlem i organisasjonen i 1999.

• Georgia
• Georgias historie
• Georgias samtidshistorie
• Georgias politiske system