Yuan Tseh Lee

Yuan Tseh Lee var en amerikansk fysikalsk kjemiker som delte Nobelprisen i kjemi i 1986 med Dudley Robert Herschbach og John Charles Polanyi for deres bidrag til å forstå bedre hva som skjer i kjemiske reaksjoner like etter at molekylene i utgangsstoffene har støtt sammen.

Lee var den første fra Taiwan som fikk en Nobelpris. Han fikk sin grunnutdannelse frem til bachelorgraden der, og tok doktorgraden ved universitetet i Berkeley hos Dudley Robert Herschback. Etter postdoktor-arbeid i Chicago kom han tilbake til Berkeley som professor. Der har han vært siden.

Som doktorstudent arbeidet han sammen med Herschback med å utvikle en metode hvor to stråler av molekyler krysser hverandre 90 grader slik at molekylene i de to strålene kolliderer. De fant at det ble dannet kollisjonsprodukter, og de kunne følge hva som skjedde med dem etter hvert som tiden gikk. Det ga ny informasjon om dynamikken i kjemiske reaksjoner. Lee utviklet senere teknikken videre.