Som niåring ble han tatt opp ved Hochschule für Musik i Berlin der Karl Heinrich Barth og Robert Kahn underviste ham. I 1918 debuterte Kempff med Berlinfilharmonien under Arthur Nikisch. Han var direktør for konservatoriet i Stuttgart mellom 1924 og 1929.
Kempff foretok omfattende verdensturneer og en rekke plateinnspillinger, blant annet av Franz Schuberts klaversonater og samtlige av Ludwig van Beethovens klaverkonserter og -sonater.
Kempffs komposisjoner er holdt i et tradisjonelt tonespråk, og verklisten omfatter to symfonier, to klaversonater, én klaverkonsert, tre operaer, tallrike vokalkomposisjoner, med mere. Han nøt også stor anseelse som pedagog, ikke minst gjennom sommerkursene i Positano i Italia.
Han utgav en selvbiografi, Unter dem Zimbelstern: das Werden eines Musikers, i 1951.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.