Faktaboks

Vegard Ulvang
Født
10. oktober 1963, Kirkenes i Sør-Varanger
Virke
Skiløper
Familie

Foreldre: Adjunkt Arne Ulvang (1936–) og lærer Ingrid Skogsholm (1926–).

Gift 30.4.1997 med sivilingeniør og skiløper Grete Ingeborg Nykkelmo (25.11.1961–), datter av trygdesjef Alf Nykkelmo (1931–) og butikkmedarbeider Kari Svendgård (1934–).

Vegard Ulvang

Vegard Ulvang tar gull på 30 km under OL i Albertville 1992.

Av /NTB Scanpix ※.
OL i Albertville
Vegard Ulvang blir båret på gullstol av Bjørn Dæhlie (til venstre) og Terje Langli etter premieutdelingen under OL i Albertville.
OL i Albertville
Av /NTB Scanpix.

Vegard Ulvang er en norsk tidligere langrennsløper og skileder. Mellom 1987 og 1994 tilhørte han verdenseliten i langrenn og vant i alt 14 OL- og VM-medaljer. OL i Albertville ble det store høydepunktet der han tok tre gull og ett sølv. Han avla den olympiske ed under åpningen av OL på Lillehammer i 1994.

Etter karrieren grunnla han et klesmerke innen sportstøy som han senere solgte. I perioden 2006–2022 var han leder av langrennskomiteen i Det internasjonale skiforbundet (FIS), der han var med på å innføre flere nyvinninger i sporten.

Oppvekst

Ulvang vokste opp i Kirkenes som den nest eldste av tre brødre. Foreldrene var begge utdannet fra Statens gymnastikkskole, underviste på skolen og var aktive i idrettsadministrasjonen. De hadde en finger med i spillet når det gjaldt all organisert idrett i Kirkenes. Fra de aller første barneår ble det derfor lagt et grunnlag for den senere suksessen gjennom et meget allsidig frilufts- og idrettsliv.

I barneårene var Ulvang mer kjent som turner enn som skiløper. Alle brødrene – Ketil, Vegard og Morten – ble tatt ut til å representere Finnmark i landsfinaler i turn, men også fotball og friidrett stod på programmet. Etter hvert var det interessen for ski som overtok, og 14 år gammel var Vegard Ulvang med i Hovedlandsrennet og tok en fjerdeplass. I 1982 ble han nummer fem i junior-VM, og han debuterte på seniorlandslaget og i verdenscupen i 1984.

Ulvang flyttet samme år til hovedstaden og startet realfagstudier ved Universitetet i Oslo. Etter et par år der tok han imidlertid en viktig strategisk beslutning: Heretter var det «skiløper» som skulle stå oppført som yrke. Han skjønte at idretten stilte så store krav at den måtte bli heltidsbeskjeftigelse hvis de ønskede resultater skulle komme.

Skikarriere

Vegard Ulvang
Vegard Ulvang med bronsemedaljen han tok på 30 km i VM i 1991.
Vegard Ulvang
Av /NTB.

I sitt første VM i Oberstdorf i 1987 nærmet han seg eliten med bronsemedalje i stafett, femteplass på 30 km og sjetteplass på 15 km. I sin olympiske debut i Calgary i 1988 fikk han sin første individuelle medalje med bronse på 30 km. Under VM i Lahtis i 1989 ble Ulvang nummer to på 30 km og tok tredjeplassen på 15 km. Han gikk også siste etappe for Norge på stafetten og opplevde en nedtur da han ble sist i tetgruppen på fire lag som kom samlet til mål. Etter dette gikk Ulvang få sisteetapper for Norge i stafett.

Senere samme sesong vant han femmila i Holmenkollen. Suksessen fortsatte i sesongen 1989/1990 da han vant verdenscupen sammenlagt. Han vant i alt ni verdenscupseirer, deriblant 50 km i Holmenkollen i 1989, 1991 og 1992.

Sesongen 1991 markerte starten på en lang periode med norsk dominans i langrenn for herrer, med Vegard Ulvang og Bjørn Dæhlie som frontfigurer. Under VM i Val Di Fiemme i 1991 tok Ulvang gull i stafett og bronse på 30 km, men resultatene fra OL i Albertville i 1992 ble toppen av karrieren.

Hele Norge fulgte med da han først tok gull på 30 km, Norges første gullmedalje på distansen og med to andre nordmenn på seierspallen. Deretter vant han 10 km klassisk og tok sølv på jaktstarten bak Bjørn Dæhlie. Den tredje gullmedaljen kom i stafetten. Ulvang gikk andre etappe, der han fullstendig parkerte sine svenske og finske motstandere, Christer Majbäck og Harri Kirvesniemi.

Under VM i Falun året etter ble Ulvang nummer to på 30 km, nummer tre på 10 km og tok en ny gullmedalje på stafetten. Under OL på hjemmebane på Lillehammer i 1994 avla han den olympiske ed og skapte avisoverskrifter da han i forkant av lekene kritiserte manglende demokratisk styring i Den internasjonale olympiske komité (IOC) under Juan Antonio Samaranchs ledelse. Sportslig ble nok mesterskapet en liten nedtur for Ulvang, som måtte nøye seg med sølvmedalje i stafett. Dette ble Ulvangs siste internasjonale medalje. Han var siden plaget av skader i rygg og hofte, men deltok også under VM i Thunder Bay i 1995.

Vegard Ulvang har ni seirer i norgesmesterskap, seks andreplasser og to tredjeplasser, samt ett stafettmesterskap. Han gikk sin siste sesong som aktiv i 1997 og giftet seg samme år med Grete Ingeborg Nykkelmo – verdensmester i både langrenn og skiskyting.

Etter skikarrieren

Etter at han la opp som langrennsløper bygde Ulvang opp et klesfirma i sportsbransjen, som han i 2004 solgte til Swix. I samme periode var han deltager i fjernsynsserien «Gutta på tur».

I 2006 ble han leder av langrennskomiteen i Det internasjonale skiforbundet (FIS). Denne stillingen hadde han helt frem til 2022 og var blant annet med på å introdusere konkurranseformatet Tour de Ski i langrennssporten.

Klubber

Bjørn Dæhlie og Vegard Ulvang
Bjørn Dæhlie og Vegard Ulvang med medaljefangsten fra OL i Albertville i 1992. Sammen førte de to norsk langrenn inn i en makeløs gullalder.
Bjørn Dæhlie og Vegard Ulvang
Av /NTB.
  • Kirkenes og Omegn Skiklubb
  • Geilo IL

Meritter

Ulvang ble verdensmester i stafett i 1991 og 1993. Han tok VM-sølv på 30 km i 1989 og 1993. Videre tok han VM-bronse på stafett i 1987, på 15 km i 1989, på 30 km i 1991 og 10 km i 1993.

Han vant verdenscupen sammenlagt i sesongen 1989/1990, kom på andreplass i 1988/1989 og 1991/1992 og tok tredjeplassen i 1990/1991 og 1992/1993. Han vant til sammen ni renn i verdenscupen, derav 50 km under Holmenkollrennene i 1989, 1991 og 1992. Til sammen vant Ulvang ni individuelle NM-gull i perioden 1988–1996: 30 km (6), 10 km (1), 15 km (1) og 50 km (1). Dessuten ble han norgesmester i stafett i 1992. Han ble tildelt kongepokalen i 1989, Holmenkollmedaljen i 1991 og Sportsjournalistenes statuett i 1992.

Les mer i Store norske leksikon

Litteratur

  • Axell, Leif Torgersen: Norsk biografisk leksikon 2
  • Aasheim, Stein P. (1993): Vegard Ulvang

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg