Valdaj-klubben

Valdaj internasjonale diskusjonsklubb har siden 2004 arrangert årlige samlinger, der Russlands toppolitikere og elite møter framstående innenlandske og utenlandske fagfolk innen historie, statsvitenskap og økonomi. Formålet er å legge til rette for åpen debatt om russiske forhold og Russlands plass i verden. Initiativet til Valdaj-klubben ble tatt av nyhetsbyrået RIA Novosti og Rådet for utenriks- og forsvarspolitikk i samarbeid med tidsskriftene Russia in Global Affairs og Russia Profile samt avisen Moskva-Nytt (Moskovskie novosti – Moscow News). Forumet har navn etter det første arrangementstedet, ved den naturskjønne Valdaj-sjøen ikke langt fra Velikij Novgorod, men har siden møttes på ulike steder i Russland.

Det er Valdaj-klubbens rådgivende styre som fastsetter overordnet tema fra år til år. Disse er gjerne bredt for formulert, som «Russlands rolle i global energipolitikk» og«Valgene i 2011 og 2012 – Russlands framtid». På samlingen i 2013 deltok Russlands president Vladimir Putin og Italias tidligere statsminister og president for EU-kommisjonen, Romano Prodi. Også representanter for den utenomparlamentariske opposisjonen deltok. Temaer var blant annet etterdønningene av protestbølgen i 2011 og 2012, konflikten i Syria og russisk-ukrainske forhold.