Torgallmenningen

Torgallmenningen er en gate i Bergen som ligger mellom Torget og Ole Bulls plass. Dette er byens viktigste handelsgate og promenadegate, med monumentale husfasader og en bredde på 38-48 meter.

Etter bybrannen i 1561 begynte man i Bergen å anlegge brede allmenninger som skulle hindre fremtidige branner å spre seg. Da det meste av Vågsbunnen ble ødelagt etter en ny brann i 1582, ble området, som den gang kaltes «På Stranden», regulert med en bredde på hele 70 alen. Sitt nåværende navn fikk Torgallmenningen etter brannen i 1702. Fra 1870-årene og fremover mot århundreskiftet ble det langs gaten reist bygårder i 5-6 etasjer som ga Torgallmenningen et kontinentalt storbypreg. Fasadene bar preg av en noe overlesset dekor, med tårn og spir i tidens historisme.

Natten mellom 15. og 16. januar 1916 brant store deler av området mellom Vågen og Engen, i alt 380 bygninger fra 1700- og 1800-tallet. Det ble utlyst en arkitektkonkurranse for nyregulering av området, og denne ble vunnet av stadsingeniør i Göteborg, Albert Lilienberg, og arkitekt Karl Samuelson. For Torgallmenningen ble det utlyst en egen konkurranse i 1918, som ble vunnet av Nils W. Grimnes og Egil Haanshus. Grunneierne forkastet forslaget, og i 1920 ble oppdraget gitt til arkitekt Finn Berner, som leverte sitt utkast i 1923. Berner valgte å gi fasadene et nyklassisistisk uttrykk. De fleste bygningene er i 6 etasjer, med tilbaketrukket loftsetasje. Fasadene er holdt i glattpusset tegl. Søyleganger forsterker det monumentale preget.

I 1950 ble Sjømannsmonumentet av billedhuggeren Dyre Vaa avduket på gatens høyeste punkt. I 1999 gjennomgikk gaten en fornyelse ved prosjektgruppen Next to Nothing, og fikk blant annet skiferdekke. En rekke med granittsøyler av billedhoggeren Bård Breivik ble plassert langs fasadene, men disse har vist seg å ha svakheter i konstruksjonen.