Tages

Tages var en en viktig skikkelse i etruskisk mytologi. Han ble kalt sønnesønn av Jupiter og sønn av Jovialis, en genius. Tages så ut som et barn, men var like klok som en gud. Han skal ha introdusert etruskerne for spådomskunsten, en kunst romerne knyttet særlig til etruskerne.

Vi kjenner myten om Tages fra romerske kilder, som Ciceros verk Om spådomskunsten (2.50.23). Myten forteller at en bonde i det som i dag er Tarquinia, Italia, oppdaget Tages mens han pløyde marken. Tages steg opp av jorden som et nyfødt barn med ansiktstrekkene til en gammel mann. Bonden ropte ut i forbløffelse og snart samlet alle folkene i Etruria seg rundt det lille barnet. Tages begynte så å snakke.

Alt Tages sa skal ha blitt nedtegnet og samlet i 12 bøker som samlet ble omtalt som libri Tagetici (Tages’ bøker). Tages dukker opp som forfatter av dikt og tekster med religiøst innhold, noe som ga tekstene større betydning, på samme måte som tekster som ble skrevet i Orfeus’ navn.

Folket som samlet seg rundt Tages ble senere regnet som forfedre til det etruskiske folk. At Tages steg opp av jorden viser til et kjent motiv fra blant annet gresk religion. Vi finner det som regel i myter hvor et bestemt folk knyttes til et geografisk område, gjerne ved at en forfader eller viktig person fødes opp av selve jorden. Folket har dermed ikke invadert eller kommet til området fra et annet sted, men alltid vært der. Myten om Tages forteller derfor noe om hvem det etruskiske folk er, hvor deres spådomskunst kom fra, hvor de hører til og at de hadde en spesiell tilknytning til sitt område.