Haftorn begynte sin yrkeskarriere ved Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab, Museet i Trondheim. Haftorn tok doktorgraden (dr.philos.) i 1957 på avhandlingen Contribution to the food biology of tits, especially about storing of surplus food. Part IV. A comparative analysis of Parus atricapillus L., P.cristatus L. and P. ater L. hvor han tok for seg barskogsmeisenes ernæringsbiologi og hamstring i sin helhet. Dette arbeidet var et banebrytende arbeid som la grunnlaget for videre forskning innenfor feltet i den vestlige verden. Arbeidet er blitt en klassiker og siteres stadig.
Fra 1966 ble han professor i zoologi ved Norges Lærerhøgskole i Trondheim, et professorat som i 1975 ble overført til Universitetet i Trondheim (i dag NTNU) og knyttet til Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab og Museet i Trondheim (nå Vitenskapsmuseet).
Han praktiserte en tverrvitenskapelig tilnærming i sitt arbeid og fikk lagt det første nordiske universitetsprofessorat i etologi til Universitetet i Trondheim. Haftorn etablerte et fagmiljø for ornitologisk forskning som på en nyskapende måte integrerte økologi, atferdsbiologi og fysiologi og som oppnådde internasjonal anerkjennelse.
Han var på mange studiereiser, blant annet til Alaska, Azorene, Afrika og Sibir. På sin 60-årsdag befant han seg på Dronning Maud Land i Antarktis.
Haftorn fortsatte sitt virke ved NTNU Vitenskapsmuseet, som professor emeritus fra 1990. Han var medlem av Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab og Det Norske Videnskaps-Akademi, og har mottatt Kongens fortjenstmedalje i gull.
I årene før han døde arbeidet han med kartlegging av flere arters lydregister og deres informasjonsutveksling.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.