Sjernarøyane

Sjernarøyane er en øygruppe i Stavanger kommune, Rogaland, i Boknafjorden, lengst nord i kommunen. Sjernarøyane ligger mellom Nedstrandsfjorden i nord og Finnøyfjorden i sør og har tradisjonelt vært avgrenset mot Ombo av Ombofjorden i øst. Slik avgrenset har Sjernarøyane 337 innbyggere (2022), men tar en også med Ombo, som fra 2020 i sin helhet er lagt til Sjernarøy sogn i Stavanger kommune, har Sjernarøyane 570 innbyggere (2022).

Ved inndelingsreformen i 2020 ble Sjernarøyane sammen med resten av tidligere Finnøy kommune og Hjelmelands del av Ombo slått sammen med Stavanger kommune.

De største øyene utenom Ombo er Kyrkjøyna (5,2 km²) og Bjergøy (5,6 km²), som begge ligger nord i øygruppen. Utenom Ombo er åtte øyer bebodde (innbyggertall 2022): Kyrkjøyna inkludert Tjul sørøst for denne (131), Bjergøy inkludert Eriksholmen og Aubø sørvest for denne (90), Helgøy og Talgje-Nordre sørvest i øygruppen (i alt 102) og Nord-Hidle lengst sørøst (14). Ombo har 233 innbyggere (2022). Alle disse øyene med unntak av Ombo og Nord-Hidle er siden 2010 knyttet sammen med broer/fyllinger. Ombo og Nord-Hidle har ferge- og hurtigbåtanløp. Øyene har en betydelig grønnsakdyrking, blant annet av tomater.

Navnet kan komme av norrønt Sjǫrn og høre sammen med tallordet sjau, 'sju', noe som i så fall viser til at øygruppen har hatt sju bebodde øyer. To andre tolkninger er lagt frem av Per Hovda: Den første er at Sjǫrn kan henge sammen med norrønt serða, 'ha samleie', og må i så fall ses i sammenheng med de mange fallossteinene som er funnet på øyene og som kan tyde på en svært gammel grødekultur. Endelig kan førsteleddet være en avledning av en rot ser-, som i det tyske elvenavnet Saar, 'strømme', og dette sikter i så fall til sug i sjøen i de mange sundene mellom øyene.