Ruth Klüger

Klüger ble født i en jødisk familie i Wien i 1931. I 1942 ble hun, 11 år gammel, og moren deportert til konsentrasjonsleiren Theresienstadt, senere til Auschwitz og Christianstadt (Groß-Rosen). I 1945 lyktes det dem å flykte under dødsmarsjen fra Christianstadt, og de kom til slutt til Bayern, hvor Klüger tok artium og begynte å studere. To år senere flyttet mor og datter til USA.

Etter studier i bibliotekvitenskap, anglistikk og germanistikk ble Klüger professor i tysk litteratur ved Princeton University og ved University of California Irvine; fra 1988 var hun også gjesteprofessor ved Universitetet i Göttingen. Helt til kort tid før sin død var hun aktiv som foredragsholder og som tidsvitne, både i Tyskland og Østerrike.

Klügers litterære hovedverk består av de to selvbiografiske bøkene weiter leben. Eine Jugend (1992. Å leve videre. En ungdomstid) og unterwegs verloren (2008. Tapt underveis). I weiter leben beskriver hun barndommen i Wien, tida i konsentrasjonsleir og den første etterkrigstida. weiter leben gjorde Klüger til en av de mest prominente tidsvitnene i det tyskspråklige området, og boka nådde ut til en stor leserkrets. unterwegs verloren handler om tiden i USA, karrieren som germanist, om hvordan hennes erfaringer preger henne og om sin egen rolle som tidsvitne.

Gjennom bøkene, men også gjennom foredrag, intervju og artikler om shoah (holocaust), var hun en viktig erindringspolitisk premissgiver både i Tyskland og i Østerrike.

Ruth Klüger skrev også en rekke dikt som kom ut under tittelen Zerreißproben i 2013.

Som germanist var Klüger spesielt opptatt av litteratur skrevet av kvinner. Blant hennes viktigste publikasjoner er bøkene Frauen lesen anders (1996), Katastrophen. Über deutsche Literatur (1997) og Was Frauen schreiben (2010). Hun beskjeftiget seg også med østerriksk litteratur, blant annet med forfatterne Marie von Ebner-Eschenbach og Erich Hackl.

Ruth Klüger mottok en rekke utmerkelser for sitt arbeid, blant annet

• Bruno-Kreisky-prisen for årets politiske bok (2001)
• Roswitha-prisen (2006)
• Lessing-prisen (2007)
• Theodor-Kramer-prisen for eksillitteratur (2011)
• Brødrene-Grimm-prisen til Universitetet i Marburg (2014)

I 2005 innehadde hun poetikkdosenturet ved Univesitetet i Tübingen.

Klüger var æresdoktor ved universitetene i Göttingen og Wien. I 2016 holdt hun den årlige minnetalen om ofrene for nasjonalsosialismen i den tyske Forbundsdagen.

• Østerrikes litteratur
• Holocaust

• Ruth Klüger i Deutsche Biographie
• Forlagets presentasjon av forfatteren