Richard Ford

Richard Ford, forfatter fra USA. Best kjent for bøkene om Frank Bascombe:  Sportsjournalisten (1995), Uavhengighetsdagen (1996), som ga ham Pulitzerprisen, og Hvor landet ligger (2008).

Født i Jackson, Mississippi, lenge bosatt i New Orleans, men også en rekke andre steder hvor han har undervist i skrivekunst ved flere universiteter; blant annet University of Mississippi hvor han i 2011 overtok stillingen etter Barry Hannah som døde året før. Likevel er Ford knapt å regne som "sørstatsforfatter" fordi flertallet av hans romaner og novellesamlinger er lagt til andre steder i USA. Men som eksekutør for Eudora Weltys litterære rettigheter og redaktør for et tobinds-verk med et utvalg av hennes tekster, er båndene til sørstatene og litteraturen der sterke.

Han to første romaner, A Piece of My Heart (1976) og The Ultimate Good Luck (1981) vakte ikke større oppsikt. Men med The Sportswriter (1986; norsk overs. Sportsjournalisten, 1995), om en forfatter som legger fra seg en uferdig roman for å bli sportsjournalist, ble han lagt merke til.

Den ble etterfulgt av novellesamlingen Rock Springs. Stories, i all hovesak lagt til delstaten Montana (1987; norsk. overs. 1990), og plasserte forfatteren i fremste rekke blant samtidens novelleforfattere.

Andre novellesamlinger omfatter Women with Men: Three Stories (1997; norsk utgave Kvinner med menn, 1998), A Multitude of Sins (2002; norsk utgave Syndenes mangfold, 2004) og Vintage Ford (2004). Romanen Independence Day (1995; norsk overs.

Uavhengighetsdagen fra 1996 er en oppfølger til The Sportswriter, men hovedpersonen, Frank Bascombe, er på et annet stadium i livet i denne romanen som var den første noensinne til å vinne både "The Pen/Faulkner Award" og "The Pulitzer Prize for Fiction".

Mindre vellykket var fortellingen fra Montana i 1990-romanen Wildlife, mens Ford viderefører beretningen om Frank Bascombe i The Lay of the Land (2006; norsk utgave Hvor landet ligger (2008). Her er Frank eiendomsmegler i New Jersey, han er blitt 55 år og lever i "den permanente perioden av livet" da han rimeligvis gjør færre feilgrep. I 2012 kom romanen Canada (norsk utgave 2013), og - til tross for at forfatteren hadde erklært at han var ferdig med Frank Bascombe, får denne lov til å fortelle fire lange historier som vever seg inn i hverandre i romanen Let Me Be Frank With You (2014).

Som redaktør av en rekke novelleantologier har Ford også fått anledning til å være smaksdommer i en sjanger han selv mestrer til fulle, selv om det er som romanforfatter han fremstår som en av de viktigste i samtidens USA.