Faktaboks

Recherchefjorden
Uttale
rəʃˈɛrʃ-
Kart
Kart over Recherchefjorden
Av /Norsk polarinstitutt.
Lisens: CC BY 2.0

Recherchefjorden er en fjord på sørsiden av BellsundSvalbard. To isbreer, Recherchebreen innerst på østsiden av fjorden og Renardbreen på vestsiden, munner ut i fjorden. Observatoriefjellet (576 meter over havet) i fjordbunnen er et fuglefjell for krykkjer. Fjorden er om lag åtte kilometer lang og fem kilometer bred.

Navnets opprinnelse

Maleri
Litografi av A. Meyers tegning av korvetten La Recherche i Recherchefjorden i 1838
Maleri

Recherchefjorden er oppkalt etter korvetten La Recherche, som ble brukt av en fransk ekspedisjon til Skandinavia og Spitsbergen i 1838–1840. De besøkte Bellsund i 1838 og Bjørnøya og Magdalenefjorden i 1839. Kunstnere på ekspedisjonen laget detaljerte tegninger av områdene ekspedisjonen besøkte, spesielt Bellsund og Magdalenefjorden.

Historie og kulturminner

Landskap med kulturminner
Tufter og rester etter bygninger fra den russiske Čičagov-ekspedisjonen i 1764-66
Landskap med kulturminner

På 1600- og 1700-tallet var Recherchefjorden et samlingssted for hvalfangstskip som opererte langs Spitsbergens vestkyst. Midt på vestsiden av fjorden ligger restene etter en hvalfangststasjon og et lite gravfelt, mens på Lægerneset omtrent vis à vis på østsiden ligger en av de store hvalfangststasjonene fra 1600-tallet. Den ble etablert av nederlendere i 1612, men ble overtatt av engelske hvalfangere og brukt frem til rundt 1640. De kalte det for Edges Point. Stedet har hustufter, spekkovnfundamenter, utkikksposter og et gravfelt, og anses som såpass viktig å skåne at det ble innført ferdselsforbud på lokaliteten i 2010.

Recherchefjorden har andre viktige kulturminner som vitner om de etterfølgende periodene i Svalbards historie. Ved stranden på forsiden av Observatoriefjellet finnes det asbestforekomster, og stedet heter naturlig nok Asbestodden. Langs vestsiden av fjorden finnes det flere høyt prioriterte kulturminner.

Lengst innerst i fjorden forteller navnet Tomtodden om rester etter bygninger. Her hadde den russiske Tsjitsjagov-ekspedisjonen i 1764–1766 sin overvintringsbase, og det finnes nå 16 tufter etter boliger, badstu og forrådshus, samt fundamenter etter to russisk-ortodokse kors. Ekspedisjonen håpet å finne en nordlig vei til Stillehavet mellom Svalbard og Grønland. Den første overvintringen gikk bra, men i løpet av den andre vinteren døde åtte mann av skjørbuk. Ekspedisjonen nådde ikke lenger nord enn 80° 28'. Tomten ble undersøkt av en russisk arkeologisk ekspedisjon i 1979, og mye informasjon og mange gjenstander ble avdekket. Disse finnes nå hovedsakelig på Svalbard Museum i Longyearbyen.

På Snatcherpynten litt lenger nord står det skakke huset Camp Smith eller Giæverhuset. Det ble satt opp i 1904 av konsul Johs. Giæver fra Tromsø, antagelig som privat sommerhus. På vestsiden av fjordmunningen mot Bellsund finnes Calypsobyen, et kullgruveanlegg bygd i 1918–1919 av selskapet Northern Exploration Company Ltd. Med seks av opprinnelig åtte hus stående, er det et av de største gruveanleggene utenom dagens bosettinger på Svalbard. Allikevel ble driften lagt ned i 1920 da forekomstene viste seg å være lite drivverdige. En fangsthytte fra 1918 og en bygning fra en norsk prospekteringsekspedisjon i 1901 står også i området, og mye utstyr fra denne tiden ligger omkring anlegget.

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Litteratur

  • The Place Names of Svalbard. Rapportserie nr. 122, Norsk polarinstitutt 2003

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg