Râmnicu Vâlcea

Râmnicu Vâlcea er en by sentralt i Romania, i landsdelen Valakia. Den ligger ved elva Olt i åssiden ved Sør-Karpatene, 240-260 meter over havet, 150 kilometer nordvest for București. Innbyggertallet i 2020 var 117 100. Det er jernbaneforbindelse til Craiova, Sibiu og București. Europavei 81 går gjennom byen.

Som fylkeshovedstad i Vâlcea er byen et viktig administrasjons- og kultursentrum. Den har to teatre, filharmonisk orkester og kor, historisk museum, friluftsmuseum for bygdekultur og et kunstmuseum med en representativ samling av rumensk bildekunst og skulptur. Byen er omtalt første gang i 1370 og er et gammelt bispesete (1503, fra 2009 som erkebispesete) med flere kirker og klosterbygninger av arkitektonisk interesse.

Under kommunistisk styre etter andre verdenskrig ble det satset på utbygging av industri, og folketallet vokste sterkt. Blokker erstattet mye av den gamle bebyggelsen. Kjemisk industri og trevareindustri var de viktigste næringene, foruten lærvare-, skotøy- og næringsmiddelindustri. Hjørnesteinsbedriften var det kjemiske kombinatet Oltchim, som ved kommunismens fall i 1989 hadde cirka 15 000 ansatte. Tallet gikk deretter betydelig ned, og i 2012 opphørte produksjonen. Det ble gjort flere forsøk på ny drift gjennom statsstøtte og privatiseringer. Men selv om det periodevis kunne være over 2000 ansatte, gikk det mot fallitt og full nedleggelse i 2019. En tilleggsfaktor var at myndighetenes forsøk på å berge noe av bedriften kom i konflikt med EUs regler for statsstøtte.

Oltchim var også navnet på noen idrettsklubber som var sponset av bedriften. Mest kjent var laget i kvinnehåndball. Håndballklubben Oltchim ble seriemester i Romania 19 ganger og cupmester 13 ganger. Oltchim hadde også flere gode resultater internasjonalt. Da kjemibedriften ikke lenger kunne bidra med midler, ble sesongen 2012-2013 den siste for klubben.

I senere år har den mest framgangsrike industrien vært produksjon av rørutstyr for flytende transport, en videreføring av en tidligere maskinfabrikk (Vilmar), men nå med fransk eierskap. Næringslivet ellers er preget av små og mellomstore bedrifter, delvis innen industri, men særlig i servicenæringer. Elva Olt er demt opp like ovenfor byen til en kunstig innsjø (med samme navn som byen) for kraftproduksjon. Turisme har lange tradisjoner, en næring som er videreutviklet de senere årene. Det er blant annet flere kursteder i omegnen og vintersport i fjellene omkring.