Faktaboks

Paul McGrath

Big Paul

Født
4. desember 1959, London, Storbritannia
Paul McGrath i Birmingham august 2018

Paul McGrath er en irsk tidligere fotballspiller. Hans posisjon på banen var midtstopper.

McGrath fikk en rekke landskamper for Irland, og gjorde karriere blant annet i fotballklubbene Aston Villa og Manchester United. Det anerkjente britiske fotballmagasinet Four Four Two omtaler McGrath som én av de beste forsvarsspillerne som har spilt i den engelske toppdivisjonen.

Spillestil

McGrath var en meget god hodespiller som var svært dyktig til å posisjonere seg og opprettholde roen i opphetede situasjoner. På tross av hans manglende tempo, og etter hvert store skadeproblemer, hadde han en egen evne til å gå seirende ut av duellene i lufta og på bakken.

Klubbkarriere

McGrath, som har en irsk mor og nigeriansk far, vokste opp på en rekke barnehjem i Dublin. Faren stakk av før McGrath ble født.

McGrath begynte sin karriere som fotballspiller for den irske klubben St. Patrick’s Athletic i 1981. I sin debutsesong for St. Patrick’s ble han kåret til årets spiller i Irland.

Manchester United

I mars 1982 ble han invitert til å prøvespille for Manchester United av daværende manager Ron Atkinson. McGrath imponerte såpass mye at det ble skrevet kontrakt med Manchester United samme år. Overgangssummen var på 30 000 britiske pund. McGrath vant FA-cupen med Manchester United i 1985, etter at de hadde slått EvertonWembley. Det var for øvrig hans eneste mesterskapstittel med Manchester United.

I 1986 ble Alex Ferguson ansatt som manager i Manchester United. Ferguson innførte strengere disiplin i spillergruppa, og han krevde at det ble slutt på drikkingen, som var vanlig i engelsk fotball på den tiden. McGrath hadde alkoholproblemer og kneproblemer. Dette førte til at Ferguson så seg nødt til å kvitte seg med den populære stopperen.

Aston Villa

I 1989 betalte Aston Villa Manchester United 425 000 pund for tjenestene til McGrath. I 1994 var McGrath med å slå Manchester United 3–1 i ligacupfinalen på Wembley. To år senere var han med å vinne Ligacupen igjen da Aston Villa slo Leeds United 3–0. Spillerforeningen kåret McGrath til årets spiller i den engelske elitedivisjonen i 1992. McGrath ble kåret til Aston Villas beste spiller fire sesonger på rad.

I 1996 forlot han Aston Villa. McGrath fikk 322 kamper for Villa. Ryktene skal ha det til at McGrath fikk lov til å droppe de fleste av Aston Villas treninger på grunn av kneproblemer, men fikk likevel spille kampene fordi han hadde så stor betydningen for lagets prestasjoner. Iren er en av Aston Villas mest populære spillere gjennom tidene. Fansen på Villa Park ga McGrath kallenavnet «God».

Etter karrieren i Villa fulgte opphold i Derby (1996–1997) og Sheffield United (1997–1998).

Landslagskarriere

5. februar 1985 fikk McGrath sin debut for A-landslaget under en vennskapskamp mot Italia. EM i Vest-Tyskland i 1988, som McGrath spilte, var første gang Irland deltok i et Europamesterskap i fotball.

McGrath var også i Irlands tropp under VM i Italia i 1990 (VM i Italia var også Irlands første verdensmesterskap). I dette mesterskapet kom Irland til kvartfinalen som de tapte (1-0) mot vertsnasjonen Italia. I begge disse mesterskapene var det Jack Charlton som var Irlands manager.

Under VM i USA i 1994 var McGrath en av Irlands aller beste spillere. McGrath ble stående med åtte mål på 83 kamper for Irlands landslag.

Meritter

Aston Villa

  • Ligacup mester (2): 1994, 1996

Manchester United

  • FA-cup mester 1985

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg