Omar Torrijos

Omar Torrijos var en panamansk offiser og politiker, en av de mest fremtredende skikkelsene i 1900-tallets Latin-Amerika. Torrijos var sjef for den panamanske nasjonalgarden og de facto president fra 1968 til 1981. Mest kjent er han for å ha framforhandlet Torrijos-Carter-traktatene, som garanterte Panama kontroll over Panamakanalen.

Torrijos ble landets sterke mann etter et kupp i 1968. I 1972 fikk han overdratt den øverste utøvende myndighet i landet, uten formelt å overta som president. Han førte en brutal politikk mot opposisjonen. I 1977 undertegnet han to avtaler med USA om overlevering av Panamakanalen i 1999. Han var svært avholdt i Panama og en viktig personlighet innenfor bevegelsen av alliansefrie stater. Torrijos bidro med viktig støtte til sandinistenes kamp i Nicaragua og var en av de ytterst få latinamerikanske ledere som hadde et godt forhold til Cuba. I 1981 omkom han i en helikopterulykke.

Graham Greene har skrevet om ham i boken Getting to know the general (1984).