Nordlys (tegneserie)

Falch fikk ideen til Nordlys i 2014, mens hun studerte ved Academy of Art University i San Francisco. Studentene fikk i oppgave å redesigne et eksisterende eventyr til tegnefilm, og Falch valgte Peter Pan.

Hun syntes i utgangspunktet at oppgaven var kjedelig, men da hun innså at hun kunne bruke elementer fra norsk kultur, folkeeventyr og mytologi, begynte Nordlys-universet å falle på plass. «Mange av elementene er her, i en annen form: Peter Pan er Espen, Wendy er Sonja. «The lost boys» er troll, og krokodillen er en sjøorm. Kaptein Krok heter Hjalmar. Men historien er min egen», forklarte Falch i et intervju med Dagsavisen i 2018.

Hovedpersonen i Nordlys er Sonja fra Røros, som blir tatt med til den magiske verdenen Jotundalen av Espen, en gutt med hale og spisse ører. Jotundalen er befolket av vikinger, og her kan dyr snakke og troll finnes. Falch har forklart at Jotundalen er et parallelt univers, der alle magiske elementer fra norrøn mytologi og norske folkeeventyr er virkelige.

Den første boken i serien, Nordlys: Reisen til Jotundalen (2018) vant Arks barnebokpris, Pondus-prisen og Barnas bokpris, og er trykt i 13 opplag (2023). De hittil åtte bøkene i serien er trykt i et samlet norsk opplag på 350 000 eksemplarer. Nordlys-serien er solgt til 17 land.

Historien fortsetter i juleheftet Nordlys: Skattejakten (2018, gjenutgitt i bokform som Stjerna: Skattejakten i 2020), Nordlys bok 2: Vikingene og orakelet (2019) og Nordlys bok 3: Kråkesøstrene (2020), der sistnevnte gikk rett til topps på salgslisten for norsk skjønnlitteratur. I forbindelse med utgivelsen fortalte Falch til Aftenposten at hun ser for seg totalt ti bøker i serien. Nordlys bok 4: Trollriket kom i mars 2021, og sto igjen som årets mest solgte barne- og ungdomsbok.

I 2022 ble sagaen om Sonjas reise til Jotundalen rundet av med femte og sjette bok i serien, som begge har undertittelen «Portaltreet». Samme år sa Falch at hun satset på å lage totalt ti bøker i serien, og at hun også skulle lage en bok om figuren Lotta, før hun møtte Sonja og Espen.

Spin-offserien Bjørnar: En historie fra Nordlys (2019) går tilbake i tid for å fortelle historien om den snakkende bjørnen Bjørnar og hvordan han ble venn med Espen. Denne serien vant Kulturdepartementets tegneseriepris.

Tegneserien er også blitt en suksess for forlaget Egmont, som har fulgt opp med en rekke lignende fantasy-tegneserier for barn og ungdom. Serier som Nordlys, Ragnarok (2020–) av Odin Helgheim, Dragens øyne (2021–) av Charlotte Sandmæl, Arkin, lysets vokter (2021–) av H.L. Phoenix (pseudonym for Helge Lee) og tegneserieromanen Snøkattprinsen (2021) av Dina Norlund blir av forlaget kalt «Nordic manga» som fellesbetegnelse.

I 2019 kjøpte Nordisk Film opsjonsrettighetene til Nordlys, med mål om å lage en helaftens animasjonsfilm.

• tegneserier
• Malin Falch