NSA ble opprettet i 1952 gjennom en presidentordre signert av Harry Truman. NSA overtok ansvaret til Armed Forces Security Agency med hensikt om å videreføre og samordne de militære stridskreftenes arbeid med kryptering og dekryptering av radiosignaler under andre verdenskrig.
Hovedkvarteret til NSA ligger i Fort Meade, Maryland. Antall ansatte er ikke offentliggjort, men det er estimert at det jobber et sted mellom 20-30 000 mennesker i organisasjonen. Innad i USA har NSA flere kontorer utenfor Maryland, som sentre for kryptologi i både Colorado, Georgia, Texas og Hawaii. NSA har også en rekke fasiliteter rundt om i verden og samarbeider med flere utenlandske etterretningsorganisasjoner. Eksempelvis etablerte UKUSA-avtalen, inngått i 1948, et permanent signaletterretningssamarbeid mellom USA, Storbritannia, Australia, Canada og New Zealand. Som en del av USAs Forsvarsdepartement er NSA også ansvarlig for å gi etterretningsstøtte til militære operasjoner, og har utplassert personell til steder hvor USAs militære opererer.
Ledere for NSA har tittelen direktør (Director of the National Security Agency, DIRNA). NSA-direktøren innehar samtidig vervene sjef for det militære krypteringsorganet Central Security Service og øverstkommanderende for den sentrale cyberkommandoen (US Cyber Command, USCYBERCOM). NSA-direktøren rapporterer til forsvarsministeren og til den nasjonale etterretningsdirektøren, som er underlagt presidenten.
Krypteringsorganet Central Security Service ble opprettet i 1972 for å fremme samarbeid mellom NSA og kryptoanalyse-enheter innenfor det amerikanske militæret. Den sentrale cyberkommandoen ble først opprettet i 2009 med ansvar for forsvar av nasjonen mot cyberangrep og offensiv støtte til kommandoer innad i Forsvarsdepartementet. Mens NSA gir støtte til militære operasjoner gjennom innhenting og analyse av signaletterretning, er det cyberkommandoen som har ansvaret for cyberkrigføring. Ved sin opprettelse ble cyberkommandoen underlagt US Strategic Command (USSTRATCOM); en av de da ni Unified Combatant Commands i Forsvarsdepartementet med ansvar for cyberdomenet. Siden 2009 har cyberkommandoen og NSA hatt et veldig nært forhold, og NSA-direktøren leder begge organisasjoner (kjent som dual-hat-ordningen). I 2018 fikk cyberkommandoen selvstendig status og ble Forsvarsdepartementets tiende Unified Combatant Command. Denne statusendringen var en forløper til en mulig separasjon av cyberkommandoen fra NSA, men hittil har ikke dette skjedd.
NSA er kjent for å være den mest hemmelighetsfulle ut av alle USAs etterretningsorganisasjoner, og forkortelsen NSA har ofte blitt omtalt som å stå for «No Such Agency». Den indre strukturen til NSA har vært en av organisasjonens best bevoktede hemmeligheter. I motsetning til mange andre amerikanske etterretningsorganisasjoner er NSAs indre struktur fremdeles sikkerhetsgradert og ikke tilgjengelig for offentligheten. Over de siste tiårene har noe av hemmeligheten som omringer organisasjonen falt bort som følge av endringer i lederskap, etterforskninger, høringer i Kongressen og en offentlig debatt innad i USA over balansen mellom nasjonal sikkerhet og privatlivets fred i henhold til overvåking.
I februar 2016 annonserte daværende NSA-direktør Mike Rogers en reorganisering av NSA, kjent som NSA21, med hensikt om å tilpasse organisasjonen til trusselbildet og den teknologiske utviklingen i det 21. århundre. Denne reorganiseringen innebar opprettelsen av nye direktorater, blant annet for forskning, støtte, forretningsforvaltning og innkjøp. Hovedfokuset var på integrering av NSAs defensive og offensive kapabiliteter gjennom å kombinere direktoratet for sikring av informasjon og direktoratet for signaletterretning til et direktorat for operasjoner.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.