NDR Elbphilharmonie Orchester

Orkesterets konserthus Elbphilharmonie, med navn etter elven Elben, ble innviet med en festival som begynte 11. januar 2017. Det er tegnet av arkitektfirmaet Herzog & de Meuron i Basel. Det er bygget på toppen av et havnelager fra 1963 i havnedistriktet Speicherstadt, og er med sin høyde på 110 meter et karakteristisk innslag i bybildet. Huset har en stor sal med 2100 sitteplasser og en mindre med 550 sitteplasser. Også Philharmonisches Staatsorchester Hamburg, som er operaens orkester, holder konserter her.

Tidligere holdt orkesteret sine konserter i Hamburgs tradisjonsrike Laeiszhalle. Dette konserthuset ble oppført etter tegninger av arkitektene Martin Haller og Emil Meerwein, oppkalt etter mesénen Carl Heinrich Laeisz og innviet 4. juni 1908.

Orkesteret ble opprettet ved andre verdenskrigs slutt i 1945 av de britiske okkupasjonsmyndighetene, som en del av gjenoppbyggingen av Tyskland. Dirigenten Hans Schmidt-Isserstedt fikk oppdraget med å etablere orkesteret med utgangspunkt i kringkastingsorkesteret fra nazitidens radiostasjon Reichssender Hamburg.

Schmidt-Isserstedt dirigerte den første konserten i november 1945. Han gjestet Storbritannia med orkesteret i 1951, og kom til å inneha stillingen helt til 1971.

Etter sjefdirigentene Moshe Atzmon 1972−76 og Klaus Tennstedt 1979−81 fulgte en særlig vital epoke med Günter Wand 1982−91. Wand var 70 år da han overtok og ikke blant det daværende Vest-Tysklands mest kjente dirigenter, men samarbeidet ble vellykket. Han gjorde en rekke kritikerroste innspillinger med orkesteret.

Orkesteret har siden hatt de betydelige sjefdirigentene John Eliot Gardiner 1991−94, Herbert Blomstedt 1996−98, Christoph Eschenbach 1998−2004 og Christoph von Dohnányi 2004−11.