Mengistu Haile Mariam

Mengistu Haile Mariam er en etiopisk offiser og politiker. Han var Etiopias statssjef fra 1977 til 1991 (president i perioden 1987–1991).

Mengistu spilte en ledende rolle i militærkuppet som avsatte keiser Haile Selassie i 1974, og var viseformann i det militære rådet (Derg) som grep styringen i Etiopia etter kuppet. Etter indre maktkamp i de militæres rekker – som innbefattet henrettelser av politiske motstandere – ble oberst Mengistu valgt til leder for det militære råd, og med det statssjef, i 1977.

Mengistu var hovedarkitekten for det som er blitt kalt «den røde terror» (1977–1978), hvor man anslår at mellom 30 000 og 500 000 sivile ble drept. I 1987 utnevnte han seg selv som sivil president inntil han ble tvunget til å rømme landet da Tigray People's Liberation Front (TPLF) inntok Addis Abeba i 1991. Hans forsøk på å gjøre Etiopia til arbeiderstat etter sovjetisk modell ble ikke vellykket.

Han har siden 1991 oppholdt seg i eksil i Zimbabwe.

I 2006 ble Mengistu in absentia dømt til livsvarig fengsel, en dom som i 2008 ble omgjort til dødsdom. Han ble dømt for folkemord, mord, ulovlige arrestasjoner og ulovlig konfiskering av landområder. Etiopias gjentatte forsøk på å få Mengistu utlevert har så langt ikke nådd frem.