Medicare

Medicare er en offentlig helseforsikringsordning i USA for mennesker over 65 og, på visse vilkår, funksjonshemmede. Ordningen dekker sykehusutgifter, legebesøk og enklere behandlingsformer, samt reseptbelagte medisiner. Det finnes ordninger for kjøp av tilleggsytelser.

Medicares ulike elementer finansieres av en trygdeavgift fordelt på arbeidsgiver og lønnstaker, av innbetalinger fra den enkelte og direkte støtte fra føderale myndigheter. Delstatene kan tilby behovsprøvd støtte til betaling av egenandeler og forsikringspremier.

Ordningen ble opprettet samtidig med Medicaid i 1965 og er blitt justert flere ganger siden. Den siste store utvidelsen kom i 2003 da støtte til reseptbelagt medisin ble omfattet.

Den økende bredden i tilgjengelige helsetjenester og stigningen i levealder har ført til en uforutsett sterk økning i de offentlige utgiftene til Medicare og krav om reform av ordningen. Fordi mange vil bli berørt økonomisk av en slik reform, har politisk enighet vært vanskelig å oppnå.