Mauritia

Mauritia er en slekt i palmefamilien med to arter, Mauritia flexuosa og M. carana, utbredt i tropisk Sør-Amerika. Artene er særbu, har vifteformede blad og frukter dekket av overlappende rødbrune skjell. Begge arter danner skoger i oversvømmede områder. De er viktige nytteplanter i sitt utbredelsesområde. Fruktene er en viktig næringskilde for mange ville dyr, og frøene spredes dels av fisk.

Mauritia flexuosa er vidt utbredt i nordlige Sør-Amerika øst for Andesfjellene hvor den vokser i store bestander i sumpområder og langs elver. Palmen har opptil 25 meter høy og 60 cm tykk stamme. Bladene er opptil 4,5 meter brede med opptil 9 meter lang bladstilk. Arten er blant de mest anvendte palmer i Amazonas-området. Det oransje fruktkjøttet er næringsrikt og spises ferskt, tørket eller fermentert. Av blad og bladstilk utvinnes fiber til tau og flettverk. Palmevin og stivelse utvinnes fra stammen. I felte stammer utvikler larver av snutebillen Rhynchophorus palmarum seg. Disse er høyt verdsatt som mat i Amazonas-området.

Mauritia carana har snevrere utbredelse og vokser særlig på næringsfattig sandgrunn langs elver med svart vann, som Rio Negro. Blad brukes til utvinning av fiber og til taktekking.