De eldste kjente innbyggere er arawaker som innvandret fra Sør-Amerika. Karibiske urfolk tok kontroll over øyene og var der da Kristoffer Columbus kom til Saint Vincent i 1498. De første afrikanske slavene ankom i 1673. Befolkningen gjorde så sterk motstand mot europeerne, spesielt franskmenn og briter, at nybyggerne ikke fikk varig fotfeste før på 1700-tallet; i 1773 ble britisk overhøyhet anerkjent.
I 1779 ble Saint Vincent erobret av franskmennene, men ble britisk igjen i 1783. Karibene assistert av franskmenn gjorde opprør i 1795, men dette ble slått ned året etter; de fleste karibene ble deportert til Bahía-øyene ved Honduras. Den opprinnelige befolkningen ble ytterligere redusert ved vulkanutbrudd i 1812 og 1902.
Slavefrigjøringen i 1834 svekket Saint Vincent og Grenadinenes arbeidsstyrke og portugisiske og østindiske arbeidere ble innført mot slutten av 1800-tallet. En økonomisk depresjon med prisfall på sukker rammet landet mot slutten av århundret. En orkan i 1898 og vulkanutbruddet i 1902, da en stor del av befolkningen omkom, hemmet økonomisk gjenreisning. Saint Vincent og Grenadinene var av liten økonomisk betydning for den britiske kolonimakten.
Frem til 1959 ble Saint Vincent og Grenadinene administrert av guvernøren på Windward Islands. Øyene var medlem av Den vestindiske konføderasjonen 1958-1962, med indre selvstyre og en ny grunnlov siden 1960. I 1969 ble Saint Vincent og Grenandinene en selvstyrt stat assosiert med Storbritannia, som beholdt ansvaret for forsvaret og utenrikspolitikken, og ble sammen med de nordlige Grenadinene en uavhengig stat i 1979. Samme år ble Saint Lucia rammet av et nytt vulkanutbrudd som la halvparten av dyrkingsarealet under aske; året etter bidro orkanen Allan til ytterligere ødeleggelser; i 1986 ble landet rammet av en ny ødeleggende orkan. Stengningen av landets sukkerindustri i 1985 medførte store økonomiske problemer.
Naturkatastrofene har ført til at Saint Vincent og Grenadinene er den fattigste av de små statene i Karibia; også turistnæringen opplevde tilbakegang på 1990-tallet. Den høye arbeidsledigheten gjør landet avhengig av utviklingshjelp. I senere år har investorer styrket turistnæringen.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.