Marvin Harris

Harris foretok inngående studier av relasjoner mellom etniske grupper i Brasil og skrev en av de mest omfangsrike oversikter over antropologiens historie. Likevel ble han mest kjent som talsmann for en forskningsstrategi han selv kalte kulturmaterialisme. Analysen skal ta utgangspunkt i naturgrunnlag, teknikk og produksjon for å belyse de store trekkene i kulturhistorien. Harris så ikke bort fra kulturelle og religiøse komponenter, men la mest vekt på betydningen av materielle faktorer.

Med dette utgangspunktet utførte han omfattende analyser av et veldig bredt spekter av kulturelle fenomener. Han hadde en utfordrende stil, og utspillene hans førte gjerne til intense og langvarige debatter i fagtidsskrifter.

Gjennom et par mer populære bøker nådde Harris også ut til et større publikum. Kannibaler og konger. Om kulturens opprinnelse, som kom på norsk i 1980, er et eksempel på dette.

Andre verker som kan nevnes, er The Rise of Anthropological Theory (1969), Cows, Pigs, Wars and Witches: The Riddles of Cultures (1974), Cultural Materialism. The Struggle For a Science of Culture (1979) og Our Kind: Who We Are, Where We Come From, Where We Are Going (1989).

• antropologi
• kulturhistorie