Maitreya er en av buddhismens mest tilbedte skikkelser. Han anses i alle buddhistiske tradisjoner for å være den bodhisattva som skal bli den neste buddha.
Maitreyas gjenfødsel på Jorden i en fjern framtid vil sammenfalle med en ny gullalder. Han vil da gjenopprette buddhismens lære (dharma), og med en levende buddha som lærer vil menneskene, i motsetning til i vår tid, lett kunne nå nirvana. Gjennom århundrene har det derfor vært et utbredt religiøst håp blant buddhistene om å bli gjenfødt som menneske i fremtiden samtidig med Maitreya.
I flere land i Sørøst- og Øst-Asia har folkelige bevegelser satt Maitreya-skikkelsen i sentrum og avventet hans snarlige tilsynekomst. Slike idéer har på den ene siden gitt opphav til revolusjonære bevegelser, og på den annen side blitt brukt til å legitimere konger og keisere som har fremstilt seg selv som manifestasjoner av Maitreya. Maitreya spiller også en viktig rolle i en rekke av Japans «nye religioner».
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.