Lajos Kossuth

Lajos Kossuth var en ungarsk politiker og nasjonalhelt som ledet Ungarns kamp for uavhengighet fra Østerrike.

Kossuth deltok i riksdagene i årene 1825–1827 og 1832–1836, der han offentliggjorde riksdagsforhandlingene. Dette var forbudt, og han ble i 1837 fengslet og dømt, men benådet i 1840. I perioden 1841–1844 redigerte han den populære, opposisjonelle avisen Pesti Hirlap.

I 1847 ble Kossuth igjen valgt inn i riksdagen og ble opposisjonens leder med krav om samfunnsreformer og nasjonal uavhengighet. I 1848 ble han finansminister i det ansvarlige ungarske ministeriet som keiseren utnevnte etter marsrevolusjonen i Wien (en fortsettelse av den europeiske februarrevolusjonen) og den østerrikske utenriksministeren Clemens von Metternichs fall.

Da kroatisk-østerrikske styrker angrep Ungarn, stilte Kossuth seg i spissen for landet, organiserte forsvaret, og ble i april 1849 valgt til president. Østerrikske og russiske tropper klarte imidlertid å slå ned frihetskampen. Kossuth flyktet og reiste i 1851 til USA for å skape en opinion for Ungarns sak.

Som den førende skikkelsen blant de ungarske emigrantene kjempet han for landets frigjøring gjennom korrespondanse og diplomatisk aktivitet. Han forsøkte dessuten flere ganger å reise opprør i Ungarn, og hans legion kjempet på Giuseppe Garibaldis side mot Østerrike i den italienske frihetskrigen. Kossuth fikk amnesti i 1867, men nektet å avlegge troskapsed og vende tilbake. Fra 1861 levde han i Torino i Italia.

Kossuths samlede verker ble utgitt i 13 bind i årene 1880–1911.