Kara Walker

Walkers bruk av papirsilhuetter er en referanse til en form for folkekunst kjent på 1700- og 1800-tallet, og som tidsmessig overlapper med slaveholdet i Amerika. Walkers framstilling av voldelige og ofte seksualiserte situasjoner henter elementer fra ulike fortellertradisjoner, og er vanligvis komponert som serier av grafiske vignetter som viser USAs historiske rasisme.

Walker har også utmerket seg med store skulpturer med det samme konfronterende innholdet som i silhuettverkene. Den første av disse, en over ti meter høy kvinnefigur med afrikanske trekk, formet som en sfinx av isopor og sukker, ble stilt ut i en rivningsklar tidligere sukkerfabrikk i Brooklyn i New York i 2014. Verkets fulle tittel er A Subtlety, or the Marvelous Sugar Baby, an Homage to the unpaid and overworked Artisans who have refined our Sweet tastes from the cane fields to the Kitchens of the New World on the Occasion of the demolition of the Domino Sugar Refining Plant, og viser til sukkerproduksjonens rolle i det amerikanske slaveholdet.

I 2019 laget hun den tilsvarende monumentale skulpturen Fons Americanus («Amerikas fontene») til museet Tate Modern i London. Skulpturen var en 13 meter høy fontene med form lik Victoria Memorial foran Buckingham Palace, og inneholdt en mengde detaljer som viste til kunsthistorien og den transatlantiske slavehandelen. I likhet med A Subtlety ble verket revet og materialene resirkulert etter utstillingsperioden.

Walker har blitt viet en rekke utstillinger på større museer i USA og internasjonalt siden 2007, blant annet Whitney-museet i New York, Musée d'Art Moderne de Paris, Tate Modern i London og Kunstmuseum Basel, og hun har mottatt flere internasjonale priser for sitt arbeid. I 2002 var hun USAs representant på den 25. São Paulo-biennalen. Walker er siden 2003 professor i billedkunst på Columbia University i New York.

• kunst i USA