Kadesh (bibelsk sted)

Kadesh er et sted som nevnes flere steder i Det gamle testamentet og Tanakh. Stedet identifiseres ofte med oasen Ain el-Qudeirat på den nordøstlige Sinai-halvøya, cirka åtte km fra den Egypts grense med Israel.

Et sted som kalles Kadesh nevnes allerede i 1. Mosebok, i forbindelse med fortellingen om Abraham og hans vandringer. Men stedet, som også kalles Kadesh Barnea, spiller en langt viktigere rolle i fortellingene om israelittenes utvandring fra Egypt og den 40 år lange vandringen frem mot landet Kanaan.

Flere viktige hendelser skal ha foregått i eller nær Kadesh. Kadesh er stedet der Moses' søster, Mirjam, dør og blir begravet (4. Mosebok kapittel 20, vers 1). Fra Kadesh sender Moses speidere inn i Kanaan for å undersøke forholdene i det landet Gud (JHVH) hadde lovet dem (4. Mosebok kapittel 13). Men folket blir redde når det hører om sterke krigere og befestede byer og klager til Moses og Aron (4. Mosebok kapittel 13 og 14). De er svært misfornøyde med situasjonen og angrer på at de forlot det fruktbare Egypt. De klager også til Moses over mangel på vann, men ved Guds hjelp skaffer han dem vann ved å slå med sin stav på en klippe (4. Mosebok kapittel 20, vers 11).

Gud bestemmer så at på grunn av israelittenes dårlige oppførsel og mistro, vil Moses og hans bror Aron ikke få komme inn i Kanaan (4. Mosebok kapittel 20, vers 17). Moses ber så kongen av Edom om å få dra gjennom hans land, men får avslag (4. Mosebok kapittel 20, vers 14–21). Aron dør allerede på veien bort fra Kadesh. Israelittene fortsetter sin vandring gjennom ulike fiendtlige naboland helt til alle de våpenføre menn som forlot Egypt er døde (5. Mosebok kapittel 2, vers 14).