Hill er mest kjent for sine kampsanger og satiriske viser, ofte til kjente melodier hentet fra Frelsesarmeens repertoar. Hans første sangtekst, «The Preacher and the Slave», ble trykket i IWWs sangbok i 1911 og var en parodi av salmen «In the Sweet Bye and Bye». Hill parodierte den utelukkende åndelige tilnærmingen som «the starvation army» (Frelsesarmeen, engelsk salvation army) hadde til arbeiderne de mente å hjelpe: «Work and pray, live on hay / You’ll get pie in the sky when you die».
En annen av Hills kjente sangtekster gjorde den standhaftige lokomotivføreren Casey Jones, slik han var kjent gjennom en populær ballade, til en streikebryter. Sangen «Casey Jones – the Union Scab» angrep arbeiderne i de yrkesvise fagforeningene som jobbet mens andre streiket.
IWW var til forskjell fra de sammenslåtte yrkesvise fagforeningene, American Federation of Labor, en syngende organisasjon. Hills sanger spredte seg raskt og ble brukt av IWW over hele USA. For IWW var sang et virkemiddel som forente medlemmene, hvorav flesteparten var ufaglærte arbeidere og mange av dem innvandrere som Joe Hill. Selv skrev Hill at «en pamflett, uansett hvor god den er, vil aldri bli lest mer enn én gang, men en sang blir lært utenat og blir gjentatt igjen og igjen».
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.