I 1977 vant sentrumsdemokratene UCD det første demokratiske valget i Spania etter Francoregimet, og PSOE ble det største opposisjonspartiet, ledet av Felipe González. González ble valgt til partileder på partikongressen i Frankrike i 1974. Han var partileder i 23 år, fram til 1997. Det var i Felipe González sin tid at partiet forlot marxismens paroler, og ble et sosialdemokratisk parti etter vesteuropeisk modell. I 1982 fikk partiet absolutt flertall med 48 prosent av stemmene, og Felipe González ble den første sosialistiske statsminister i Spanias historie. Også i 1986 fikk partiet absolutt flertall, men mistet dette ved valgene i 1989 og 1993. Partiet hadde da fått konkurranse fra det nyetablerte sentrum-høyrepartiet Partido Popular (PP).
I løpet av Felipe González regjeringstid ble det spanske samfunn endret betydelig fra slik det hadde vært under Francoregimet. Den spanske velferdsstaten ble utviklet, og landet orienterte seg i økende grad mot Europa og resten av verden gjennom medlemskap i EU (1986) og gjennom NATO-medlemskap etter en folkeavstemning i 1986. To saker svekket partiet i González sin tid som partileder: Filesa-saken og GAL-saken. Filesa-saken var en korrupsjonsskandale som endte i retten. Den avdekket at partiet hadde mottatt ulovlig finansiering. GAL-saken dreide seg om at PSOE-regjeringen hadde vært involvert i statsterrorismen som foregikk på 1980-tallet. Den spanske staten hadde betalt leiesoldater for å drepe ETA medlemmer, og finansierte det hele med øremerkede midler (Fondos reservados).
Da Felipe González trakk seg i 1997, ble Joaquín Almunia ny partileder. Almunia var opposisjonsleder under Aznar-regjeringen (2000–2004). José Luis Rodríguez Zapatero overtok partiledelsen i 2004, og PSOE vant parlamentsvalget samme år med 42,6 prosent av stemmene. I 2008 ble Zapatero gjenvalgt som statsminister, men gikk av i 2011. Partiet fikk hard kritikk for sin håndtering av finanskrisen og den sterkt økende arbeidsledigheten. Alfredo Rubalcaba var partileder fra 2011 til 2014. I 2014 overtok Pedro Sánchez som partileder. Han ble statsminister i 2018.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.