Joachim Giæver

Giæver ble uteksaminert fra bygningsteknisk linje ved Trondhjems Tekniske Læreanstalt 1881. I 1882 emigrerte han til USA, der han startet som tegner ved jernbaneselskapet Northern Pacific i St. Paul, Minnesota. I 1883 reiste han til Pittsburgh, Pennsylvania, der han fikk arbeid ved Schiffer Bridge Company, hvor han fra 1884 jobbet som overingeniør, frem til 1890. I denne tiden bidro han blant annet med design til Frihetsstatuens stålskjelett og flere stålbroer.

I 1891 ble Giæver ansatt som assisterende overingeniør for byggearbeidene i forbindelse med verdensutstillingen i Chicago 1893. Han var særlig opptatt av vindavstivningen for store stålkonstruksjonene og fikk ansvaret for dette for alle utstillingsbygninger og konstruksjoner.

Fra 1893–1896 jobbet han som selvstendig konsulent og 1896–1898 som broingeniør for Chicagos myndigheter. Det var imidlertid som overingeniør hos skyskraperarkitekten Daniel H. Burnham i perioden 1898–1915 at Giæver nådde lengst. Han ble svært viktig for den amerikanske utviklingen av den nye bygningstypen skyskraper.

Chicago ble det første senteret for skyskraperbygging, med en rekke berømte arkitekter. De nye prosessene for stålfremstilling ga en ny type stål som var særlig egnet til bruk i større konstruksjoner og ikke bare til jernbaneskinner, som tidligere. Konstruksjonen av skyskraperne var langt mer ingeniørorientert enn mye annet designarbeid, og miljøet i Chicago aksepterte en endring av grensene mellom ingeniør- og arkitektarbeid i større grad enn de fleste andre steder i USA.

Giæver bidro til konstruksjonen av over 400 bygninger i store deler av det østlige USA og Midtvesten. Det gjaldt kjente bygninger som Flatiron, Gimbel, Maiden Lane og Equitable i New York; Field Museum, Continental and Commercial National Bank, Railway Exchange, People’s Gas og Convay i Chicago, Union Station and Post Office i Washington D.C., First National Bank i Pittsburgh og en rekke andre kjente bygninger.

Giæver arbeidet mye med fundamentering av disse kjempebyggene og ble blant andre kjent for sin spesielle bruk av stålplater i fundamentene. Equitable Building i New York regnes for å være et av hans mest prominente bidrag – bygget 38 etasjer høyt og dekket omtrent et helt kvartal på Broadway.

Arkitekten Burnham døde 1912, men Giæver fortsatte i firmaet frem til 1915. Fra da og frem til sin død 1925 drev han sitt eget konsulentfirma. Hans siste arbeid var Jewelers’ Building i Chicago, den til da høyeste bygningen vest for New York, på 159,4 meter.

• O. Alstad: Trondhjemsteknikernes Matrikel, Trondheim 1916, s. 45
• K. Bjork: Saga in Steel and Concrete, Northfield (Minnesota) 1947, s. 218–227
• T. J. Misa: A Nation of Steel, Baltimore (Maryland) 1995

• skyskraper
• ingeniør
• stål