Island var en av grunnleggerne av Nato, da Atlanterhavspakten ble inngått i 1949. Island er det eneste av Natos medlemmer som ikke har et eget militært forsvar, og dette ble det tatt høyde for da landet sluttet seg til alliansen.
Det faktiske forsvaret, ut over den kollektive sikkerhetsgarantien som ligger i selve Nato-medlemskapet, ble tidlig tuftet på en bilateral avtale mellom Island og USA, inngått i 1951, og som varte til 2016. Innenfor rammen av denne avtalen etablerte USA, formelt etter oppfordring fra Nato, en egen forsvarskommando for forsvaret av Island: The Iceland Defense Force, IDF (islandsk: Varnarlið Íslands). IDF var lenge underlagt United States Atlantic Command; deretter United States Joint Forces Command.
Kommandoen etablerte hovedkvarter og base ved Keflavík, nær hovedstaden Reykjavík, med en amerikansk offiser som øverstkommanderende. Kommandoen ble bemannet med elementer fra flere deler av USAs forsvar. Også flere andre Nato-medlemmer, inklusive Norge, bidro med personell.
Den allierte kommandoen ble redusert i omfang etter at den kalde krigen var over, og de siste amerikanske styrkene ble trukket ut i september 2006. Island og USA har senere inngått nye samarbeidsavtaler knyttet til sikkerhets- og forsvarssamarbeid, inklusive i 2017. Samarbeidet innbefatter amerikansk deltakelse i øvelser og luftovervåkning, sammen med andre land.
Nato har gjennom årene gjennomført flere militærøvelser på Island, med deltakelse fra mange medlemsland, blant annet Northern Viking og Northern Challenge.
Nato har påtatt seg å bidra til overvåking av Islands luftterritorium, blant annet gjennom luftpatruljering. Luftovervåkingen benytter blant annet fire radarstasjoner som inngår i NATO Iceland Air Defence System (IADS), som er en integrert del av NATO Integrated Air and Missile Defence System (NATINAMDS). Natos kontroll- og rapporteringssenter (Control and Reporting Centre, CRC) på Keflavík er knyttet til Natos kombinerte luftoperasjonssenter (Combined Air Operations Centre, CAOC) i Uedem, Tyskland.
Nato gjennomfører regelmessig luftpatruljering over islandsk territorium, gjennom NATO Air Policing in Iceland. Dette er en kollektiv fredstidsaktivitet for å sikre Islands nasjonale luftrom, og derigjennom alliansens samlede luftrom. Slik luftpatruljering er gjennomført siden 2008, og skjer på regelmessig basis, med en rotasjon mellom Nato-medlemmer, som deltar med fly og bakkemannskaper for en begrenset periode. Patruljeringen skjer fra Keflavík, og deployering til Island er en del av operasjonen.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.