Howard Hughes

Hughes arvet Hughes Tool Co. (senere omdøpt til Summa Corp.), som var basert på farens oppfinnelse av de første brukbare borekroner for petroleumsvirksomhet. Han ble filmprodusent i Hollywood allerede som 20-åring, og gjorde seg bemerket som produsent og regissør for den spektakulære krigsfilmen Hell's Angels (1930), som skildrer to amerikanske flygere under første verdenskrig, og produserte betydelige filmer som The Front Page (1931) og Scarface (1932). Han forlot Hollywood i 1932 for å vie seg til flygning.

Hughes konstruerte sine egne fly, og etablerte i 1932 Hughes Aircraft Company i California. Han satte 12. september 1935, med sin Hughes H-1B, hastighetsrekord med 567,11 km/t, og 19. januar 1937 rekord for flygning over det amerikanske kontinent (7 timer, 28 minutter) med samme fly. I 1938 satte han rekord for flygning Jorden rundt (3 dager, 19 timer, 14 minutter), i en Lockheed 14.

Tilbake i Hollywood regisserte han western-filmen The Outlaw (1943), og kjøpte i 1946 det store produksjonsselskapet RKO, som han imidlertid vanskjøttet. Han bygde også det enorme flyet Hughes H-4 Hercules. Etter å ha blitt alvorlig skadet i en flyulykke i 1946 trakk han seg tilbake fra offentligheten. Som en eksentrisk, meget rik mann fortsatte han å styre over sine omfattende forretninger og eiendommer, også etter at han fra 1966 levde fullstendig isolert fra omverdenen i sin skyskraperleilighet i Las Vegas.

Hughes liv er skildret i flere filmer, blant annet i Martin Scorseses Aviator (2004).

Hughes stiftet i 1953 den filantropiske ikke-statlige organisasjonen Howard Hughes Medical Institute, og donerte selskapet Hughes Aircraft Company til organisasjonen. Hughes Aircraft Company ble solgt til General Motors Corporation i 1985.

• Hughes H-4 Hercules
• Hughes XF-11