Revet har et av verdens mest omfattende og kompliserte økosystemer med et mangfold av organismer. Selve revet er verdens største struktur laget av levende organismer. Det består av enorme antall bittesmå koralldyr. Av koralldyr finnes det mange forskjellige arter som bygger opp deler av revet.
En rekke andre dyr og organismer er knyttet til korallrevene. Det gjelder både foraminiferer og rødalger, og virvelløse dyr som muslinger, snegler, leddormer og mosdyr. Et stort antall arter av fisk holder til rundt revet, og mange av dem er ganske fargerike. Det skal finnes nærmere 1500 fiskearter. Hit hører også haier og skater. Fisken er av stor betydning for å holde revet fritt for alger. Mange arter vokser på revet, og fisk som beiter på dem hindrer at korallene blir overvokst. Der nye koraller på larvestadiet slår seg ned, er det viktig at overflaten ikke er dekket av alger, men har rene flater av kalk. Algene må ikke skygge for de skjøre polyppene.
Flere arter av delfiner og andre hvaler oppholder seg ved revet. Store arter som vågehval kommer til revet på sine vandringer. Mange arter av fugl hekker i vegetasjonen på de tallrike øyene. Det er observert mer enn 200 fuglearter.
Havskilpadder kommer til øyene for å forplante seg. De legger tusenvis av egg i sanden på øyer med sandbanker. Når eggene klekker, må de små skilpaddene finne veien til havet. Det er ikke uten farer. På land blir de tatt av fugler og i havet av haier.
Oppbyggingen av korallrev foregår ved dannelse av kalk. Koralldyrene tar opp kalsiumkarbonat fra vannet og lagrer kalk rundt seg. Korallrevet kan øke i vekt med ti kilo per kvadratmeter i året. Forekomsten av kalsiumkarbonat henger sammen med havets opptak av CO 2. Det er viktig for reduksjon av luftens innhold av CO2.
Korallenes polypper fanger dyreplankton i havet, men det er ofte ikke tilstrekkelige antall av dem, og det er altså ikke nok til å forklare korallrevets vekst. Men koralldyrene lever i symbiose med grønne dinoflagellater, såkalte zooxantheller, og de skaffer næring til polyppene. Gjennom fotosyntesen, som finner sted i de grønne flagellatene, dannes næringsstoffer som inngår i korallenes vekst. Flagellatene får på sin side beskyttelse og kan utnytte korallenes avfallsstoffer.
Kommentarer (4)
skrev Inga Baadshaug Eide
Jeg stusser over påstanden "Det meste av revet er to millioner år gammelt" i slutten av "Geografi"-avsnittet. Den virker litt upresis, og strider om hva jeg leser i andre kilder, f.eks. denne brosjyren fra Great Barrier Reef Marine park authority: https://web.archive.org/web/20070620013057/http://www.gbrmpa.gov.au/__data/assets/pdf_file/0017/12437/Reef-Facts-01.pdf
svarte Guro Djupvik
Hei, Inga!
Takk for oppmerksom kommentar. Etter å ha rådført meg med artikkelforfatteren, er vi enige om at opplysningen er for upresis, så den er fjernet.
Takk for hjelpa!
Vennlig hilsen Guro i redaksjonen
skrev Frederick Woxen
Igjen melder behovet seg for et klikkbart kart!
Grunnen til mitt oppslag i dag (1. pinsedag) er at nordmenn ikke vet hva pinse heter på engelsk, ei heller Kristi Himmelfart, for den saks skyld. Da pleier jeg svare at både påske, Kr. Himmelfdart og pinse har gitt navn til øyer/øygrupper. The Whitsunday Islands ligger straks syd for Great Barrier Reef, som de fleste har hørt om.
Og bare for å relatere revets utstrekning til Norge: Norge + 24.000 km2.
svarte Frederick Woxen
Jul hører også med i den kategorien at det er en noe avsidesliggende øy, Christmas Island, som er oppkalt etter den høytiden. Det var liksom så opplagt...
Kommentaren din publiseres her. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan.
Du må være logget inn for å kommentere.