Gaula (vern)

Gaula er en om lag 150 km lang elv som har sitt utspring i Gaulhåen, en innsjø i Holtålen kommune, og utløp i Gaulosen, en arm av Trondheimsfjorden. Hele vassdraget ble fredet i 1985 mot utbygning.

Elva er særpreget ved at den er uten større innsjøer i sitt hovedløp, noe som har gjort at den er en farlig flomelv med rask økende vannføring ved sterkt regn eller hurtig snøsmeltning om våren. Dette har gjort at elven gjennom tidene har hatt skiftende løp med store flomskader. Dette er nå dempet ved at det mange steder er anlagt forbygninger og murer.

Biologisk er elva kjent som en av Norges beste lakseelver og ved at Gaulosen et av landets største elveører med særpreget flomvegetasjon, blant annet med kratt av klåved og tindved. Begge disse artene er tilpasset miljøer med stadige forflyttinger av sand og grus langs elveløpene.

Navnet kommer av norrønt Gaul, sannsynligvis av verbet gaule, 'tute, hyle'.