GRAIL var to nesten identiske NASA-romsonder som fra kretsløp rundt Månen samlet mer detaljerte data enn tidligere om Månens gravitasjonsfelt.
Faktaboks
- Også kjent som
- forkortelse for engelsk Gravity Recovery and Interior Laboratory
GRAIL ble skutt opp 10. september 2011. Det ble brukt en lavenergibane for å komme til Månen. I motsetning til Apollo-romfartøyenes tre dager, var reisetiden nesten fire måneder.
GRAIL gikk inn i nær-polare ellipsebaner 31. desember 2011 (GRAIL A) og 1. januar 2012 (GRAIL B). De innledende banene hadde omløpstider på omkring 11,5 timer, tall som de etterfølgende ukene skal reduseres til like under 2 timer. Ved starten av den ca. 82 dager lange vitenskapelige perioden i mars 2012 gikk de to sondene i nær sirkelformede baner med en høyde på omkring 55 kilometer. Her overvåkte de innbyrdes avstand med meget stor nøyaktighet slik at alle endringer forårsaket av Månens gravitasjonsfelt kunne registreres og brukes i utarbeidelsen av et høyoppløst gravitasjonskart. Innsamlede data ga dessuten økt kunnskap om forhold i Månens indre.
De to sondene hadde med seg et lite kamera med betegnelsen GRAIL MoonKAM (Moon Knowledge Acquired by Middle school students), som ble brukt i et omfattende program på ungdomsskolenivå i USA. Elever kunne utpeke et område på Månens overflate for fotografering, og sondene vil sørge for bilder slik at området kunne studeres nærmere.
Romsondene fullførte sitt hovedoppdrag 29. mai 2012. De fortsatte å samle vitenskapelig data fram til 8. august 2012. Da ble sondene dirigeret ned til kollisjon med Månen.
GRAIL var en del av NASAs Discovery Program.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.